想到商圈，大家腦中一定會浮現什麼？老街、美食還是伴手禮？是不是也會有一種錯覺，好像每個商圈所販賣的東西都似曾相識呢？當商圈模式一再被複製後，在地的特色也似乎隨著熱絡的商業交易，逐漸轉淡，同質化的商品一再重複出現在各個地區。
自1995年經濟部商業司形象商圈輔導計畫開始後，全台各地商圈組織如雨後春筍般紛紛成立，迄今已有101個商圈形成；新北市平溪鄉魅力商圈，便是在此波商圈瘋中誕生。
平溪位於基隆河上游，屬於狹長形的丘陵縱谷地形，四處層峰翠巒，自成一獨立且佈滿芬多精的綠色山城，其聯外交通以縣106號道路及平溪支線鐵路為主；其中平溪支線鐵路自三貂嶺起至菁桐全長12.9公里，是扮演促進山區聚落發展的交通命脈。
平溪商圈如何在眾多商圈中脫穎而出，並在商業及永續中保留在地文化特色，並受到國內外旅客注目，可綜合歸納出下列幾點：
一、獨樹一格的先天條件
沒有分秒必爭的紅綠燈、沒有日以繼夜的便利商店、沒有人聲鼎沸的速食店、沒有車水馬龍的加油站、沒有一板一眼的鐵道柵欄，有的是引人入勝的瀑布、吊橋、老街、煤礦及鐵道。近年來，因為本土電影、電視、廣告的推波助瀾，平溪線的風光亦越來越為遊客樂道。十分、平溪、菁桐為平溪線三個主要聚落，從瑞芳站搭乘小火車或駕車循106縣道，沿線有豐富的自然景觀與沉靜的人文氣息，還有歷史悠久的煤礦遺址，早已是北台灣熱門的觀光路線。
二、得天獨厚的各方挹注
「北天燈南烽炮」的民俗活動，於近幾年來經由政府與民間的大力推廣，已成為北台灣最具民俗色彩的文化活動並成為平溪最重要的觀光資源，讓平溪區享有「天燈的故鄉」之美譽，後更因2010年上海世博台灣館以天燈造型展出而躍昇國際舞台大放異彩。
平溪區自87年度起，陸續受到中央與地方軟、硬體方面之計畫經費補助，特別是在環境營造及社區營造的推動上，歷經幾年的努力，逐步展現具體成果；民國94-100年，為推廣其豐富的觀光價值，並同時整合區內資源，經濟部商業司委辦之「活化地方商業環境」及「創新臺灣品牌商圈四年計畫」，歷經七年輔導後成效卓越；其中，民國97年更以「臺北縣平溪鄉魅力商圈協會」正式立案組織；一步步將平溪形塑為現代桃花源的「悠活村」，同時把在地人所堅持的簡單生活、愛惜平溪自然資源、保存地方人文資產、提倡環保節能等想法，注入商圈營造的理念中。
三、循序漸進的在地化提昇
商圈營造非朝夕可達，歷經多年持續取得在地住民及組織的認同與顧問的輔導推動，平溪整體展現出明顯的變化，例如：以「平溪豆油伯」親切可愛專業的形象建構在地特色導覽服務；製作英、日語商品名稱對照、商品介紹、店家介紹及菜單等輔助工具，協助店家克服國際旅客接待障礙，強化多語旅遊資訊服務；以「Made in Pingsi, Only Sold in Pingsi」為概念推廣平溪在地商品；商圈自主辦理節慶行銷活動（「平溪國際天燈節」、「踏雪尋螢．生態季」、「情牽七夕．十分美麗」、「悠活平溪．騎步走」），形塑平溪四季印象
四、踏實穩健的札實成長
商圈成立「臺北縣平溪鄉魅力商圈協會」正式立案組織後，一直透過不定期工作會議，提供意見溝通及推展會務，並作為商圈公共事務決策機制，組織內部不論是否為核心幹部，皆不斷自我學習及提升，除了積極參與各公部門舉辦之課程，吸收相關新知與加強對外交流外，在輔導計畫執行過程中，組織亦逐漸參與多項規劃工作，如：辦理觀摩考察活動、辦理地方行銷活動，自主規劃教育訓練課程等，同時多次接待其他商圈觀摩參訪、配合其他單位提供活動支援與協助，更積極爭取公部門計畫之提案等，而後，因張君雅小妹妹曾於平溪老街拍攝廣告，於98年與維力公司進行活動配合，不僅具備自主經營之觀念，也逐步養成地方自主經營的能力。
另外，商圈為達到永續經營，已著手於自主財源的開發，除既有結餘及財務來源外，積極規劃，包括：「平溪豆油伯」導覽服務之回饋機制、商圈資通訊設施廣告費等，穩定的財源及完善財管會計制度，奠定了商圈永續發展的基石。
五、堅持在地悠活精神，走出自己的特色，拒絕淪為「什麼都賣」商圈
在快速的複製商圈經營模式下，不免導致有些商圈過度商業化，一切以利益導向，然而，堅持以「悠活」為發展目標的平溪商圈，抑制過快的經濟發展而帶來的環境傷害及本質流失，而婉拒過大的外資投入，以保障當地人的生存空間，因此，商圈業者大多是對平溪有深厚感情的在地人，並堅持提供旅客們最原汁原味的平溪風情；這樣的連結，意外形成一股特殊風情，間接帶動鄉村就業機會及年輕族群之回流，獨一無二的好山好水與無可取代的在地色文化變成最吸引國內外訪客的元素。
從形象商圈到魅力商圈，全臺各地到處可見許多縣市區域成立商圈組織，但真正能夠永續經營且持續吸引消費市場注目者，卻寥寥可數；綜觀平溪商圈之發展歷程，除擁有一群核心幹部的付出與積極推動外，維持整體商圈的發展終極目標，並使組織其他成員認同與共同遵守，更是難能可貴，這樣的理念與想法，讓商圈永續及在地化不再只是口號，即使沒有大型企業進駐、沒有華麗的商業經營模式，但仍可預見平溪商圈的美好，將被永續的保留與傳承下去。