台灣經濟發展在過去傳統思維中，製造及傳承是企業重視的兩大支柱，因此，製造方面，台灣從設計研發，一路到生產效能、品質、自動化到倉儲配送，為快、量、廉、質發揮到了極致，而在發展過程中，產業（尤其製造業）從事的服務也以元件、半成品及加工組裝為主要服務，為求企業永續發展，在服務版圖擴充中仍是思考如何在輕、薄、短、小及滿足採購商一切的需求。
台灣的努力獲得不錯成績，根據德勤（Deloitte）與美國競爭力委員會（U.S.Council on Competitiveness）的「2013年全球製造業競爭力指數」報告指出，台灣在全球製造業競爭力指數排名落在第6位，另外在瑞士洛桑管理學院（IMD Business School）公布2012年度國家競爭力排行中，台灣排名第7，評比項目裡「創新力」強勁是我國優勢之一，台灣的國家競爭力在世界上表現相當亮眼。
使用者導向創新設計
台灣談創新設計（Innovation Design）很難不提及設計思考（Design Thinking），而要談設計思考，美國的IDEO設計顧問公司就一定不會缺席，IDEO早期即與MIT、E-Labs合作推展了兩大設計方法：
- 互動（交互）設計（Interaction Design）。
- 創新設計。
早在25年前，台灣的資訊科技廠商及法人單位（即中國生產力中心及工研院）就注意到這些方法並引進台灣，在歷經四分之一個世紀演進方法更多元化，也在各界應用下開枝散葉，歷經多年應用其創新設計逐漸發展定名為使用者導向創新設計（User-Oriented Innovation Design），但其核心「設計思考」仍應用迄今，後續延伸應用者包括：
- 丹麥哥本哈根互動創新學院（Copenhagen Institute of Interaction Design, CIID） 推出的 UXID 使用者體驗創新設計，其創新5大流程為：使用者研究、概念產生、情境設計、原型製作及藍圖建立。
- 義大利顧問公司Experientia推出的行為式設計（Behavioral Design） 4大流程：認知模式（Cognitive Modeling）、用戶經驗策略（Strategic User Experience）、行為變更（Behavioral Change）及用戶經驗網路（User Experience Networking）。
- 台灣應用劇本實驗室（Scenario Lab）的情境敘事設計（Scenario-Based Design），其「劇本法」的4大流程：劇本收集（Scenario Acquisition）、劇本創新（Scenario Innovation）、劇本式設計（Scenario-based Design）及創新流程（Innovation Process）。
這些創新方法的核心及成員都與IDEO的「使用者導向創新設計」有著相當程度關係，並和其設計流程：了解（Understand）、觀察（Observe）、可視化（Visualize）、評估和篩選（Evaluate & Refine）及實施（Implement）的運作應用核心相同。但是創新設計方法更多元，並從產品設計跨足到服務設計。
一般設計多在以協助廠商開發「新產品」為主，如果能有創新產品更好；但是在創新設計或設計思考，談的主要是設計存在的意義－解決人的問題，以人的需求及問題解決為設計的思考核心，因此，對於以往設計著重於物而忽略的使用者從現況、環境、趨勢甚至心身需求等，成為此方法甚至目前創新設計的探索主流。
簡言之，現代的商品設計不只是滿足消費者的需求（功能）而已，應更進一步去模擬考量其使用時的心境及需要。因此，形成另一個重點，在過去確認規範及問題就馬上著手設計，但在探討、了解使用者下，試圖能更有效地掌握使用者的生活樣貌，由觀察的被動式再發展延伸出情境設計（Scenario design），以供可視化階段可以更精確的達到創新，及滿足或甚至超越使用者內心的期許，往往創造出一個新方向，該方法其實也可以自成一套創新設計流程。
使用者是蘋果設計的主體
美國推展創新設計已經相當時日，不論在理論、方法、操作或案例方面都相當成熟，以創新代表廠商蘋果（Apple）而言，早期產品開發即與IDEO、Frog Design以降的全世界重要設計公司合作，1992年還特別挖角當時在英國Tangerine Design工作的Jonathan Ive擔任蘋果電腦的首席工業設計師，在賈伯斯重回蘋果後即與其密切合作，而現任蘋果主管工業設計的高級副總裁Ive帶領的團隊也完成了現今史上最暢銷的手機（iPhone）、平版電腦（iPad）等蘋果產品。
蘋果電腦揭示了創新設計的重要性，2007年1月9日推出第一代iPhone，2012年第一季iPhone出貨量已占全球手機出貨量的8.8％，但是在Asymco的全球手機利潤數據卻顯示，iPhone占了全球手機利潤的73％，而傳統手機大廠如RIM、 Nokia、Sony、Motorola和LG都陷於虧損中，依估計蘋果透過iPhone 4至少獲得售價中58％以上的利潤。
而iPad也讓蘋果獲得售價的30％利潤（若產品由蘋果網站或直營店售出，利潤將更高），在帶動平版電腦的應用風潮下也為PC產業投下了一枚震撼彈，市場研究公司IHS iSuppli統計2012年第二季全球媒體平板與平板電腦出貨量達到2,443萬台，比第一季成長率成長達 20.3％ 。其中，蘋果 iPad 出貨量達到 1,700 萬台，市場占有率已達 69.6％。
雖然蘋果對於產品的設計構念也脫不了輕、薄、短、小的追求，但是更重要是它建構了一個滿足、甚至超越消費者需求或創新使用方式的創新性產品，當然賈伯斯是創新想法的舵手，但是蘋果的經營及設計團隊是貫徹的執行者，從當時一家瀕臨破產的科技公司，「創新」蛻變為美國乃至現今全球有史以來市值最高的科技業上市公司。
到底發生了什麼事？是什麼讓蘋果起死回生，並成為富可敵國的企業，Asymco創辦人霍拉斯‧德蒂烏（Horace Dediu） 就指出，「Apple 並不是從傳統的手機廠商手中贏得利潤，而主要是通過創造新需求而贏得。」由蘋果產品的高利潤資訊告訴我們，創新其對消費者及企業的意義。
創新設計看似有相當難度，深究核心其根源於人，如何找到人、物與境的和諧，如何滿足人的需求，並開拓出超越人的想像又契合使用的服務或商品，簡而言之就是「以人為中心的設計」。
看似不難，但製造的思維與品牌行銷就是不同，簡單講iPhone全球的生產代工及原物料成本分占7.9％及34.1％，但每隻 iPhone 總值當中蘋果利潤達58％，而台灣利潤所占的比例只有 0.5％（該金額還是含在代工及原物料成本中），重點在那？iPhone應用了當今技術創新的元件（如視網膜螢幕、HD鏡頭、內嵌式（incell）的觸控面板等），但所有不論元件供應商或製造組裝公司，獲利都遠不及蘋果的十分之一，原因在那？
非常簡單，iPhone帶動智慧手機的風潮，讓使用者將過去手機的功能由通話邁向休閒育樂，甚至個人及工作上的小幫手，更精確的說iPhone及iPad串起了「數位匯流」，蘋果應用創新提供使用者一個直覺式、親近生活需求的服務，與其說蘋果創造了iPhone及iPad新產品，不如說蘋果將個人空間、資訊、服務及休閒育樂串接起一個個人數位匯流中心。
創新設計當然可以作為技術創新而帶動產品設計的升級，甚至轉型，但應用至服務及需求滿足那會是另一個境界，蘋果的例子就說明創新設計的強大效益及導引創新的重點是在「使用者」而非產品。
好設計就是重現「原本的設計」
既然如此，創新設計如何進行，基本上使用者關注的不外乎合理價格、直覺親民，更重要的是順手好用。順手其實是一門學問，順誰的手、如何才順，設計大師原研哉強調「原本的設計」，而深澤直人強調物體「源本的存在」，雖都強調極簡，但又都呼應在好的設計應該不再一味的增加什麼，而是受眾（觀眾或使用者）在認知、經驗及內心與物體本身會有一個當然自在的存在型式，而這個型式設計師不應該是去創造，而應該去把它找尋、重現出來。
傳統設計多以設計者角度出發，多探討產品與競爭品間或技術與生產的關係而進行功能性設計，往往忽略了設計者與使用者之間，對於產品及使用甚至期許、滿足上認知的不同，所以會造成認知及設計結果的差異。現今的創新設計不論是哪種方式，都會在之中最核心部份來探討有關使用者的需求及互動，若再更簡單的來說就是構建一個「以使用者為中心」的情境，它主要會分別依人、時、地、物及起、承、轉、合雙軌線方式來將不確定的創新，導引至可以理解及操作發展的方式以供進行。
人時地物＋起承轉合
因此，在談論創新設計多會談到設計思考，而作法上亦多會談到「情境設計」。而情境設計其實就是尋找出目標者眾及其生活態樣（人），並界定出使用者所處或使用相關時代（含流行風潮）與時序的意涵（時），確認活動、工作及應用範疇，框構出使用環境與場域（地），了解其單獨存在或與相關環境物件（軟硬體）之間的關係與相互作用性（物）。
推動情境設計是營造產品使用、服務體驗情境的設計方法，以使用者為導向下將使用者的特性、事件、產品與環境間的關係，透過故事去想像、模擬未來使用的情境、建議互動關係，以探討產品構想與設計主題。
以視覺化及實際體驗的方式，模擬未來產品使用及服務的情境，引導參與產品、服務設計開發人員，從使用者及使用情境的角度，去探討、分析、評價人與產品之間的互動關係，並進而以使產品設計達成熟度與周全性，不斷以視覺化及實際體驗探索，引導設計從使用情境發掘創新，以「使用者為中心」的設計去達到一個具有美學的造形，且充滿感情能夠打動消費者的心靈產品。
而情境設計常用故事化方法執行，也稱為劇本設計法（Scenario Design） 或劇本導引（Scenario-Oriented Design），其中概念引導會以「起、承、轉、合」，來先探討生活型態、技術、社會趨勢、市場定位、SWOT，使用者面貌等分析，解讀與建構程序（起），後再藉引導設計者進入設定背景及構建情境去產生交互關係。
再透過劇本架構使用情境、互動模式、關鍵議題等，以將抽象、內隱的知識帶出（承），累積解決問題感的張力後由構想或靈感轉換成應用、互動概念、產品、服務模擬等具體形象（轉），最後再透過各種劇本、模型的修正及抵定，將概念轉換成更成熟具體的創新產品式樣、規格、服務及行銷策略（合）。
整體作業是藉由情境，將設計師從現實的世界帶到商品或服務未來使用的情境，從操作程序的分析到使用環境的整合，幫助設計師將分析、觀察所得的資訊連貫起來，從中領悟與體驗並轉化心得作為創新設計的根據。
另一方面，不同使用者特性所發展的情境故事，讓設計師從不同的觀點，去設想不同的使用產品、服務方式，以尋找出具創新性的成果。情境設計是一個讓設計師透過虛擬情境發揮創意，協助設計師集中意力，聚焦在使用者的需求與產品、服務的系統問題上，深入體驗產品的使用情境，以感受到使用者的喜愛與需求，同時，又讓設計師再重回到現實世界，實際具體的完成創新設計。