隨著228連續假日結束，各行各業陸續回到工作崗位，象徵著羊年正式展開。一開春不管是在經濟、產業都陸續出現許多「新詞」。在經濟方面，由國際貨幣基金組織(IMF)女總裁拉加德(Christine Lagarde)所提出的「新平庸」(Mediocre growth)，意指今年全球經濟成長動能疲弱，難見以往的高成長；經濟學家提出的「中等收入陷阱」(Middle Income Trap)用來解釋中國大陸經濟成長力道下滑的現象。在產業方面，大數據(Big Data)、物聯網(IOT)；德國的「工業4.0」(Indusrtie 4.0)、美國的「再工業化」、英國的「製造業振興」等。上述的每一個名詞背後代表了一種潛伏的經濟危機，卻也代表一種產業改變的契機。
《經濟學人》形容我們正進入的變局為「第三次工業革命」。也就是說，這是一場繼20世紀初以「大量生產」為特色的第二次工業革命後，百年難得遇上的變局。其主要特色是「數位化製造」，未來將進入協同設計與客製化生產少量多樣化的時代，不難想像企業若不創新求活、轉型升級，就等著被淘汰。
另一方面，從美國總統歐巴馬、中國國家主席習近平，再到德國總理梅克爾都擔心，當該國的製造業為了因應上漲的工資、攀升的土地成本、緊縮的資源而選擇外移、外包時，長久來說將導致國內缺乏支撐經濟成長的重要條件，造成就業機會減少、內需市場蕭條，而削弱了國家競爭力。因此，上述領導人紛紛提出「再工業化」的政策，加強推動先進製造技術及投入開發新興產業，以回歸提升製造業競爭力來取代金融創新與消費的成長模式。
德國於2012年時頒布「高科技策略行動計畫」，率先提出「工業4.0」。是在生產製造過程中，結合工業機器人、自動化設備、感測器、控制器等先進工業機具，搭配物聯網、大數據等網路訊息，來協助傳統的機械、電子、資訊、網路企業建置「智慧工廠」，來達到「智慧製造＋服務」的新商機與營運模式。
除了德國期望以工業4.0提升本土製造業的競爭力外，美國總統歐巴馬則於華盛頓制定「再工業化」、「先進製造夥伴計畫」國家戰略，藉此吸引美國製造業將生產線移回美國本土，創造就業機會。而政策帶來了豐碩的成果。2014年歲末之際，歐巴馬總統於發表國情諮文的演說時，相當地志得意滿。因為，美國由於頁岩油的鑽探所產生的效應，已成為全球第一大的石油與天然氣的輸出國家，不僅造福境內駕駛人與去年相比可平均節省了10塊美金的加油費，更進一步吸引了全球的石化工業爭相來投資；此外，美國的製造業也連續58個月產值創新高，並創造了112萬個就業機會，帶動勞工薪資上漲，失業率則下降至30年來新低點，達到5.6％。
面對這一波全球透過先進科技結合物聯網以驅動商業創新模式，帶動經濟成長的浪潮，各國皆摩拳擦掌積極卡位。然而，反觀近幾年來，台灣社會則陷入貧富差距擴大，所得分配不均的爭論中，各式口水多過於茶的負面批評聲浪不絕於耳，這般的社會氛圍著實讓我憂心忡忡。我以為，注重「分配面」的公平正義固然重要，但若能轉念從「供給面」來改善的方法，也可以說用「把餅做大」的角度來思考，方是突破現今悶經濟的根本之計。
因為，我們的確可以很驕傲的是，中國大陸快速躍升為世界工廠、世界市場，其幕後功臣莫不是因有台商拉動大陸龐大的製造業體系的優異成果。今日，隨著製造流程的智慧化、自動化、雲端化的趨勢席捲而來，所需要的是具備統整機械、電子、資訊、物聯網等全面科技的能力，不僅是我們所擅長，更具競爭力。而且，在這過程中，更能協助企業從過往依賴廉價勞動力與資本的資源驅動型增長，轉變為以價值（V）、速度（S）、創新（I）等要素的新生產力以驅動產業、經濟成長。
試問，如果這時機不是台灣製造業再度崛起的機會，那麼什麼時機才是我們崛起的機會呢？
我欣見政府已經敏銳地嗅出這波全球製造業都在轉型「智慧製造」的趨勢，規劃推動「生產4.0」計畫，並將優先於工具機、金屬加工、3C、食品、醫療、物流、農業等7大產業導入物聯網、大數據以及智慧型機器人，也將進一步邀集產、學、研專家學者、意見領袖，共同舉行產業策略會議來凝聚共識，以挹注產業新契機。
在此之際，過往CPC在推動台灣產業轉型升級的歷程中，從來不曾缺席；今後，CPC更將主動承擔，在協助政府、企業從「製造業」轉變為「智造業」的蛻變之路上，成為推動改變的一股新力量。（本文由中國生產力中心總經理口述，黃麗秋整理，每週一更新。）