近幾年來，社群（community）和社交網路(social network)儼然成為一個不可忽視且為多數人樂於接受的溝通管道。對個人而言，這是交流分享的平台，而就組織企業而言，知識社群也可以成為非正式管道中一個學習和創新的利器。
不管從何種角度出發社群的運用優點比比皆是，本文先就社群應用的形態做說明（詳如表一），分別從成立的目的、隸屬關係、成員的參與模式、及成員聚合因素以及持續性，釐清企業中知識社群和其他不同形態的社群應用，進而說明知識社群在企業中所扮演的角色和管理意涵。
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知識社群（以下簡稱為社群）的運用對企業而言是一個很活的管理工具，既存在於社團之間的志趣相投，而又除去了專案團隊的強制性。因此，社群可吸取非正式網路中以樂趣為導向的運作方法來鼓勵成員投入，運作方式也可依成員間彼此認同而決定。因為這種模式為當今知識工作者廣為接受，所以以這種方式運作社群，便具有將工作和共同興趣結合而各取所需的特質，又可鼓勵組織成員共同參與學習，促使社群成為企業現行所重視的管理工具。
即使如此，社群運作的方向和方法都和企業整體知識管理的策略密切相關，更是組織文化塑造重要的一環，因此實務操作上並不容易，也很難快速看到具體成效。本文提供企業的運作案例，來觀察實際社群運作狀況和操作方式。從個案中，可以觀察是否這些組織在知識社群的運作和發展上，有無燃起大家的創新和學習的動力，還是將會澆熄好不容易燃起的熱情。
推動社群運作的組織，有時會遇到以下二種情形的案例：
案例說明一：（讓參與能虛實並進緊密結合）
社長：「社群的經營就和BBS或Facebook一樣，應該著重在虛擬的互動上就好。」
板主：「關於討論版的狀況，只要大家有上線留言，管他留什麼都好。」
社群幹部：「這次要辦的社群活動，為什麼又是由我來招生，規劃，還要攝影和寫心得回饋……我工作也很忙耶。」
社群成員：默默離開……
以上情況的發生，可能會在社群運作尚未成熟的階段，首先要了解社群運作，成立目的和結構，和虛擬社交網站、社團經營不盡相同，因此成立時必須要有清楚的定位，不過，仍可師法網路上有趣活潑的經營方式、社團經營的互動分享，必須思考知識社群的未來發展，要和工作做緊密結合。
同時社群的運作狀況，並不只侷限於平台上觀看討論的次數、參與的人數，這些數據雖然可以看出端倪，但其他的指標亦需思考，例如：社群運作的氛圍和未來能量，虛擬平台的經營需質量並重，但千萬也不要忽略了社群的經營要有交流才能互動，實體和虛擬結合才不會失去分享的真諦。
如同推動知識管理的知名半導體科技公司，成立了技術主題的社群，讓相關部門及社群成員在同一平台上進行討論。但除了虛擬互動外，更重要的是藉由定期會議及知識分享的實體交流，使部門及跨廠區間建構起網狀知識鏈。該社群運作可讓內部員工選擇特定的專業領域，與其他具有相同專業或共同目的之員工，在每次分享和互動均能按計畫進行系統的分工互動、創造知識和分享知識。該社群雖然跳脫了正式組織的運作，但都有組織分工的機能，因此在藉由社群運作彌補正式管理機能不足的同時，而能更緊密的和工作做結合。
案例說明二：（讓熱情不僅僅存在熱鬧當中）
社長：「這次活動的目的就是創造大量的話題，活動一定要有趣，吸引大家的參與。」
社群幹部：「這次的活動辦得真是太熱鬧了，餐飲豐富，有吃又有拿，現在想參加我們社群的人數都已經破表了。」
社群成員：積極擁入，卻仍不清楚這社群是為何成立……
公司主管：同仁太多的熱情投入，雖感動但不禁有些令人擔心。
以上的情況為何同樣令人擔心呢？社群的運作需要同伴的熱情參與，每次的活動創造高潮和話題雖說是眾所期待，但活動的舉辦其實不只是玩樂，活動本身也有學習分享和擴散的效用，藉由每次社群活動設計、心得分享，都能彼此激發創意與想法，進而討論實際落實的作法，以及可供改善的後續作為。但同時，要不斷的思考活動和社群目的是否相符，才不會引起質疑。因為促動方式是要讓成員感覺有趣，但也千萬不能模糊焦點，反客為主忽略正式的工作，社群經營者在實務運作上需細心拿捏這一點。
雖然社群運作所舉辦的活動，呈現方式不同，但不論以任何型態存在，都要能發揮分享、學習和創新等意涵，在活動舉辦的同時，將社群的功能應用在日常工作上。
如同某知名的晶圓針測設備業者經營的知識社群，從命名上，不但具有趣味性，且同時結合工作，例如命名為Qoo（Quality organization object），其宗旨為結合品質、組織、目標，該知識社群是以品保單位為主組成，藉此鼓勵大家提出品質（Q）問題，並共同尋求解決方案，該社群在組織分工上則以Q導、Q長、Q仔、Q寶來稱呼不同角色，同時在各樣活動的舉辦中運用很多創意方式，例如以有獎徵答方式和宣傳影片進行，但多能緊扣品質主題月，這模式不但深受社員們喜愛，也取得主管單位的支持。
知識社群運作同時是一個上而下以及下而上的過程，不但需要高階主管的理念與規劃，也需要同伴間的長期互動經營，兩者缺一不可。就像種植一棵大樹，主管是那播種者，不可隨意播撒，因為樹種在哪裡決定了將來是否有充足的土地陽光；而樹能長多高多大，卻又要靠這樹自己的努力去爭取養分、抵抗病害。更進一步說，主管在決心埋下這顆樹種時，要用心思考規劃方向與資源配置，社群才不會像叢林亂長亂發。雖然社群運作似乎充滿無限的可能，但從組織角度所立的知識社群，這兩個要件的存在才能使其發揮功能，不僅限於短期的分享學習，更能成為建立團隊文化與溝通的重要橋樑，形塑分享和創新文化的成功關鍵。