臺灣美食國際有名，雖然今天在國際上各大都市均可吃到中國菜餚，但是人們仍認為只有在臺灣才能品嚐到真正的各地中國菜餚，正因為臺灣擁有多元族群與多元文化融合的特性，傳統中華八大菜系之川、粵、蘇、魯、 閩、浙、湘、徽菜在臺灣皆可找到各具代表的餐廳，也成為國際行銷的亮點。其中臺灣的特色小吃，最能展現出在地的民俗風情與飲食文化，因此，若想認識臺灣本土特色，可至各地廟口小吃或傳統市場內品嚐，是最迅速的方法，而寧夏夜市推出的「千歲宴」即為在地小吃的代表之一。
寧夏夜市從日治時期興起，當時與台北建成圓環有著密不可分的關係，圓環於台灣光復後集合北部各類吃食小吃，成為當時著名「圓環夜市」，範圍自寧夏路及重慶北路一帶，後歷經鬧區東移、圓環大火，建成圓環步入蕭條，至今仍沒落。
寧夏夜市取而代之壯大興起，成為許多民眾失去圓環後，新的夜市寄託，曾稱為「臺北市的胃」，寧夏夜市後來也因越來越多夜市興起而逐漸沒落，經過臺北市都市發展局對其環境的改善，選此地為「夜市改造示範點」，透過「臺北市夜市改造計畫」工程，闢建行人徒步區、裝設油脂截流區，大幅改善夜市市容及攤販的營業環境。於硬體改善後，如何以軟實力勝出，也讓寧夏夜市思考創新行銷策略，終於在整合當地20家至少50年以上歷史的老店，推出歲齡合計超過一千歲的菜餚，稱為「千歲宴」打響名號，目前已為觀光客指名前往之夜市，該夜市充滿濃濃的臺灣在地味，有香噴噴的滷肉飯和雞肉飯、清甜鮮美的蚵仔煎、現炒入味的沙茶牛肉、滋補養顏的豬肝湯，尚有臺南府城的肉粽、虱目魚等多道臺灣小吃均令人回味。
千歲宴場址在寧夏夜市自治會辦公室，至多擺設7桌，每桌提供約20道菜色，據阿國總幹事說這只是序曲，而夜市中每一攤都有特色小吃大概有200多種美食，希望消費者能自行尋訪，席中皆以50歲以上的阿媽來奉茶端菜，場中佈置為臺灣初期的古早風，讓賓客於思古中品嚐並佐以阿國的風趣解說。
自從寧夏夜市成功推出「千歲宴」造成風潮，於2012年雙十節陸委會曾找上臺北市寧夏夜市合作，封街舉辦國慶晚宴，邀請香港及澳門僑團品嚐寧夏夜市的特色小吃，其實寧夏夜市千歲宴做為國宴也不是頭一回，就其成功因素係所有的老闆、老闆娘都非常團結，當要規劃20道菜做為千歲宴時，大家都願意取捨、集中行銷選出來的20道，做出有品質的水準，也打響寧夏夜市的名聲。
依據觀光局102年「來臺旅客消費及動向調查」目前來台旅客已達801.6萬人次，較101年成長9.64%，來臺旅客不論觀光、業務與國際會議或展覽目的遊覽景點前3名依序皆為「夜市」、「臺北101」及「故宮博物院」。臺灣與最喜歡的國家/地區比較，旅客認為臺灣的「人民友善」(每百人次有46人次)最具優勢，其次為「菜餚」(每百人次有29人次)、「風光景色」(每百人次有20人次)等。其中六成一旅客來臺前曾看過臺灣觀光宣傳廣告或旅遊報導，其中以網際網路、親朋好友來臺口碑宣傳、旅行社宣傳行程、摺頁、報章雜誌及電視電台等宣傳，影響旅客來臺觀光。臺灣夜市遂成為吸引觀光客來臺的旅遊重點，目前由於景氣復甦遲緩，就業環境未改善，據主計總處調查，國內超過49萬人從事攤販工作，主要銷售商品以小吃、食物和飲料為主，整體攤販一年創造5510億元營業額，高學歷願意從事攤販工作者越來越多。
在此多重利多刺激之下，民營夜市也隨之愈來愈多，如最近開幕之桃園八德興仁花園夜市號稱北台灣最大，臺中市最近開幕南屯夜市，高雄市去年開幕金鑽夜市+凱旋夜市，當然這些新開幕的夜市，停車位多、設計新穎及提出各式創意行銷活動，吸引甚多年輕族群，一開幕就造成轟動，而中央或各地方縣市政府對於合法夜市也願意投資進行商業環境改造或輔導增進夜市組織能力，並舉辦優良夜市選拔讓夜市互相競爭自我改善，以打開在地夜市知名度，甚至將領頭羊帶至大陸參與商展。
由於『有吃又有得玩便成了夜市最大特色」，周邊聚集了服飾店、鞋店、百貨公司、地攤，以及各類餐飲，甚至與當地人文特產風景做結合，不僅帶動了該區的發展，更因規模的逐漸擴大而形成『著名觀光景點』，該產業未來的發展勢不可檔；但是一個成熟的夜市需有健全之攤商組織（夜市管理委員會）；交通要方便，附近停車位及公共廁所數量要夠，周遭及攤商攤位環境要保持整潔，更需經常做行銷，維持知名度，創出自我品牌如:中壢觀光夜市為環保夜市；夜市內無油煙無二手菸，逢甲夜市的創新、多元的美食小吃，當選為2010「台灣最美味夜市」頭銜，都為這些夜市帶來無窮商機。
參考資料
觀光局: 102年來臺旅客消費及動向調查