打造出殺手級應用產品的研發聯盟-你所不知的團隊創新動力引擎

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美韓簽FTA 我挨二記重拳

  美韓自由貿易協定(FTA)將於明年元旦生效,經濟部預估,我受影響出口金額高達118億美元,以紡織、成衣、機械、塑橡膠受害最深。FTA還將帶來投資替代效果,也將打擊外商來台意願 (經濟日報2011.10.14的報導,讓人觸目驚心)。

  台灣面對大陸製造業的掘起,使得原本優勢的製造能量漸次移轉至對岸,加上全球經濟環境的一再巨變,而在世界的三大自由貿易區,又無法享受到貿易的優惠條件,台灣整體的經濟環境將日益險峻。雖然目前台灣與大陸之間還存在著有「兩岸經濟合作架構協議(ECFA)」的空間,但面對各國在經濟上的快速合縱連橫(如美韓簽署FTA),ECFA帶來的一些優勢亦非長久之計,所以如何加強研發創新與價值提升,將是國內產業未來存活的唯一大道;如何有效推動企業藉由不斷的創新以增強能耐、永續經營,也是政府一直在思考的對策。

產官學研 聯手推動研發聯盟

  台灣傳統產業多為中小企業,在市場上以靈活著稱,廠商已往在國際分工的角色多以OEM型態為主;當提升至ODM型態,中小企業在研發上卻面臨到資金與人才不足的問題;當產品需要提升至跨領域整合階段之際,因企業與企業間具有高度敏感的利益關係,中小企業往往缺乏鏈結上中下游的整合能力。經濟部有鑑於此,推動以法人科專計畫輔導民間廠商,提供輔導、諮詢及整合功能,協助企業提升技術實力及營運轉型。

  為了更能夠全面性的輔導各個地區之產業發展,降低城鄉之間產業政策資源分配的差異,進而縮小城鄉的發展差距,經濟部技術處自2008年起,推動「地方產業創新引擎計畫」,透過下轄18個技術法人認養22縣市,負起整合研發需求、推動研發聯盟的任務,以協助廠商更有效率地利用政府資源,進行技術升級。3年來(截至99年底),已促成321個地方產業的研發聯盟,並協助研提通過政府研發補助的計畫達到237 案,對協助台灣產業界的技術升級與發展,具有很大的助益,也創造出具大的產業經濟效益。許多被輔導的廠商藉由此合作,開發出新的產品、建立新的商業模式,甚至轉型走出新的空間。台灣許多原本由進口產品把持的市場,也逐漸由優良的國產品牌所取代,未來並會一步步打開國際市場。

  中國生產力中心承接經濟部的委託,三年來針對「地方產業創新引擎計畫」的推動進行彙整控管,並訪談成功典範案例以分析其推動成效模式。推動辦公室今年訪談這個典範案例時,感受特別深,雖然僅是法人協助企業的一個研發聯盟案,但是這個案很像一個球隊,法人以極專業的實力全力投入擔任教練,企業以開擴的心胸擔任投手,雙方緊密合作,不但打出一個全壘打的好球,企業回到本壘,而且讓其他在各壘的同業亦一起奔回本壘得分,而球賽還在繼續中。

政府的用心、企業的企圖心、打造成功的信心

被國外廠商掌握的台灣「琴鋼絲線」市場

  「琴鋼絲線」是甚麼阿?不就是鋼琴或提琴使用的專用線嗎?為什麼還需要大費周章的成立甚麼研發聯盟?我想絕大多數人不會瞭解,琴鋼絲線可以衍生使用的地方可多了,如:「輪胎用鋼線、各式各樣彈???、行李箱支撐竿、同步齒輪鋼纜、充電線、線鋸、熔接竿、吊橋鋼纜」等,但是一些較高級的琴鋼絲線材國內一直無法生產,所以絕大部份皆自日、韓、歐洲等地區進口,不但價格貴,也造成使用線材的國內相關應用產業及??簧業,競爭力無法突破瓶頸。經進一步瞭解,國內琴鋼絲線材市場一年的基本需求超過二十億元,所以發展我國自主的「琴鋼絲線製程與設備的開發技術」就有急迫性與必要性。

  當法人探索到這個產業缺口後,帶著高科技的思維,再深入瞭解,琴鋼絲線除一般應用外,往高端市場走,原來還可以擴大應用至電子產業的晶圓切割,另外在醫療產業的心導管、針灸等市場,亦是不可缺的必要線材,目前這些??料當然也都是進口,真的是不得了,琴鋼絲線衍生應用的市場,其潛在的機會簡直深不可測。所以在法人的技術指導下,採用垂直整合,結合上游的金屬線材的製造商(主導廠商)與下游的彈簧廠商,成立「琴鋼絲線製程與運用技術開發」研發聯盟,一方面研發琴鋼絲生產的關鍵製程技術,一方面在法人的技術協助下開發符合環保的琴鋼絲生產專用的「複合式強制氣冷連續爐」,同步開發各種高規格的琴鋼絲線材。另外採用中鋼國產鋼材,作為線材原料,如此不但有效降低生產成本,並能夠同步帶動國內原材料產業的升級,打破以往業界「國產鋼線無法進一步產製琴綱絲」的迷思,也走向三贏的方向。

脫胎換骨,麻雀變鳳凰

  在這個過程中,藉由法人的科技實力所協助開發出的「複合式強制氣冷連續爐」,成本僅為原本使用進口的傳統鉛浴或流體床恆溫連續爐的15%,過程中並同時克服了「傳統鉛浴恆溫連續爐處理製程」的環保問題。而金屬線材的製造商在法人的指導下,成功開發出0.1-0.6 mm琴鋼絲線材,並經由彈簧廠商應用於步槍彈匣用彈簧,去年成功外銷了3萬5仟件的M14與M16彈匣彈簧到美國。彈簧廠商也預估,今年需要生產600噸的琴鋼絲彈簧線,因為已有印度車廠來洽談汽車用彈簧,所以彈簧廠商最近也安裝多台生產用的機器設備,準備擴大產能。

  在拜訪法人時,一位負責專案的博士告訴我:「中央社2011年3月7日報載,建大公司預計將投資100億元,在彰南工業區裡興建轎車胎廠,日產2.5萬條轎車輪胎,預計2013年完工開始生產」。這則新聞,讓我想起輪胎用鋼線是使用琴鋼絲線材的,心中不禁為「琴鋼絲線」聯盟喝采,也替我國輪胎產業感到驕傲,因為:國產輪胎未來所需之鋼線,將會由台灣自行製造供應。從進口到自製到出口,技術的提昇是多麼的不容易阿,當這件SBIR計畫的效益逐漸顯現之際,也帶給了國內傳統產業的中小企業難能可貴的自信與驕傲。

  琴鋼絲產品預估初期可創造出每年1億元的產值,2011年的自製率也提高到50%,可取代國外進口量20%的市場。拜訪過程中,金屬線材的製造商負責人一直強調,沒有法人的全力幫忙,不會有現在的成果,所以希望與同業分享技術交流,一起帶動琴鋼絲線材產業的整體升級。主導廠商有了開放的心胸,更多的同業將會採用國內自製低成本的「複合式強制氣冷連續爐」設備,來生產琴鋼絲線,假以時日桃園地區將名副其實的發展成為「桃園琴鋼絲產業聚落」,屆時預計相關產品的年產值可高達100億以上。所以琴鋼絲產品的開發,不僅提升了原本線材企業的研發能力,同時也提升了彈簧產業產品的競爭力,未來共同「合作生產、攜手外銷、根留臺灣」。

我的未來不是夢 - 從年需求20億進入到年需求360億的國內市場

    「琴鋼絲線製程與運用技術開發聯盟」今(2011)年獲選為經濟部「績優SBIR研發聯盟獎」,獲獎諸多成功因素中,法人的角色佔了非常重要比例,可以說沒有政府的協助,不會有這樣的成果。法人居中不只運用其專業領域,協助並輔導廠商進行技術開發與製程改善,將市場上對功能創新的需求,透過系統分析 (benchmark),轉化成創新的技術規格;另外也協助進行設備的改良與檢測技術服務,真正發揮了法人技術高值化的服務功能。不但如此,因應國內IC 及半導體產業廣泛使用之線切割加工之線材(琴鋼絲表面鍍層加鑽)的需求殷切,這種年需求360億的高品質、高性能及高製造技術門檻之產品,國內的市場,當然是掌握在國外廠商手內,形成晶圓產業競爭力突破之瓶頸。法人在這個區塊,主動積極帶領線材廠商與相關晶圓企業洽談,整合了晶圓、設備、材料與線材等6家廠商,籌組「晶圓切割用電鍍鑽石線鋸研發聯盟」(已正式提案申請業科計畫),未來有機會更進一步的完整建構臺灣的「晶圓切割線產業鏈」,有效提升國內半導體產業的自主競爭力。

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