中小企業一般受限於組織資源之缺乏，由草創期至中型企業，甚至轉型升級成為大型企業，經歷各種困難與重重關卡，其過程之艱辛與磨練，不足以外人道之，而以中小企業之現況，欲邁向卓越之路，當比之大企業更加艱難。
但為求企業永續經營，或有不得不戮力以赴之勢，因此，建議中小企業之發展歷程中，應隨著組織規模與業務之擴大過程中利用各項管理制度建置、改善活動，強化經營體質與競爭力，累積相當經濟規模與組織資源。
藉由各種獎項之逐級挑戰，如創新發明獎、小巨人獎、磐石獎、國家品質獎等，找出企業經營管理各構面不足之處，引進各項經營管理手法，以砥礪中小企業持續改善、強化經營體質，提高組織管理廣度、深度與經營績效，並進一步擴展組織與產品之知名度，期以順利升級轉型為大型企業，奠定卓越經營之厚實根基，以達企業永續經營之目標。
基於運用之廣泛與普遍性，以中小企業經營管理三大主要獎項（小巨人獎、磐石獎、國家品質獎）之挑戰為主進行探討，首先，當然必須是中小企業方可申請（參照中小企業認定標準）。
接著，以書面審查之要求，必須符合下述基本要求，方有得獎之可能。
- 最近3年無累積虧損者，視行業別而定，EPS最少1元以上。
- 3年內無發生工安、環保、勞資與國際貿易糾紛等重大事件，如火災、工作傷害致死、欠稅。
- 負責人需具中華民國國籍（小巨人獎、磐石獎），國品獎未規定。
- 成立時間：小巨人獎3年（含）以上，磐石獎5年（含）以上，確保公司一定的經營管理實績，國品獎則以企業展現之結果認定。
- 小巨人獎外銷實績，製造業外銷金額占公司總營業額60%或外銷金額2.5億元以上，因為，越高代表為國家創造更多的外匯；磐石獎與國品獎則無此要求，服務業則因規模、外銷實績或國際競爭力等限制，相對於製造業而言，比較不易獲獎，尤其國品獎。
- 申請資料，必須依照審查標準逐條敘述企業之獨特性與強項，很多企業未得獎之其中一項理由，就是申請書寫的太簡單（頁數太少），且未能充分表達該公司特點或獨特性，反過來說，如果得獎的話，如何在得獎專輯中表達其得獎之理由，而且，申請資料之內容，關係到是否通過初審與否，故請慎重為之。
最後，基於得獎之考量，應針對下述事項評估與改善。
一、 組織面
- 高階經營者之高企圖心與支持度，每一獎項皆為一群優秀企業中挑選出當年最佳者，因此，每每皆有遺珠之憾之情形發生，所以，不是申請就會得獎，有時如國家品質獎得主，挑戰2、3次才得獎者比比皆是。
- 組織全員參與，乃企業卓越與成功之關鍵，是以必須在各個階層與過程中加以展現，如現場審查簡報、各階層改善活動、全員挑戰獎項與要求認知等。
- 組織架構應有一定規模，管理幕僚人員比率最少占全體員工之15~20%，方可在組織願景、目標及策略等規劃與執行面發揮經營管理綜效，並致力於企業之持續改善、創新等方面能有所表現，達到企業之永續經營。
二、 管理面
- 組織之獨特性，以我國現狀主要的競爭優勢在於微笑曲線的兩端，即研發創新與品牌行銷，因此，必須凸顯企業在研發創新之能量，如研發投入金額、人力及專利發明等，另外，有否自有品牌或特殊行銷通路與能力。
當然並非生產不重要，像台積電有冠絕全球之半導體代工能力，亦無不可，甚至，有家生產瓶蓋之公司，在知名大企業環視之下，獲得國家品質獎，經查閱得獎說明資料中得知，其得獎主要理由為商業模式創新，該公司由傳統生產瓶蓋交貨型態，轉變為幫顧客直接代工生產其產品，成功關鍵要素在於顧客信賴，當然充裕資金之配合也是必備的。
- 具基本經營管理制度，如ISO 9001、上櫃上市規定之經營管理制度等，可能的話，經由其他管理活動之導入（ISO 14001、OSHAS 18001、TTQS、BSC、LEAN、6σ等）或獎項（創新發明獎、小巨人獎、磐石獎、精銳獎等）之肯定，增進獲獎之機率，如中小企業國品獎得主80%以上通過磐石獎。
- 經營管理制度之建置可以國品獎之8大構面為基本架構，先挑戰小巨人獎，接著逐級挑戰磐石獎與國品獎，詳細參考表一品質獎項評審標準比較之內容。
表一 品質獎項評審標準比較
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- 生產或服務現場5S與獨特性之展現，試想得獎企業之現場一片凌亂，您能認同該獎項之公信力?，所以，現場必須一定的井然有序、有條不紊，其亦是經營管理能力之最細微之體現。
三、 績效面
- 財務績效：最好EPS在3元以上，展現卓越之經營管理結果，當然也非絕對，有些會考量產業之獨特性，如農企業、環保產業等，但是，EPS 1元以下者，依據以往經驗則不通過的機率比較大，且還牽涉社會責任之因素，因繳稅相對較少；另外，財務之健全度也應考量，如自有資本率、資產週轉率等。
- 其他經營管理績效，依據各評審構面顯現其管理成效，如專利發明數、員工與顧客滿意度、工安環保績效及社會責任（客戶、政府肯定）等表現。
- 上述之成果以3年度方式展現，最好有持續上升之趨勢，若有趨緩或下降者，需有合理之解釋。
四、 簡報與現場審查
- 簡報準備與進行，依據申請書內容簡潔的表現企業績效，儘可能以圖像與案例等方式報告，必要時，亦可補充申請書內容之不足，注意！務必要慎重準備簡報資料，以示對審查委員之尊重，而在簡報時，務必由各構面主管部門負責報告，並且切實遵守規定之簡報時間，因此，事前反覆之簡報演練是理所當然之過程。
- 依據申請書及簡報之重點事項（亮點），於現場審查時，現場幹部準備圖表、簡報或實地示範等方式增強審查員之認同與好評。
- 各審查構面之證明文件（含電子文件）之整備，依照個構面別分門別類納整理最近3年之資料，必要時，提供電腦與網路，以利審查之順利進行，並由各構面之負責人進行資料提供與答詢。
- 經營者與員工懇談（國品獎），經營者及全體員工必須熟悉TQM觀念、作法及組織之經營理念、願景使命、策略目標等內容，展現全員一心推展各項管理活動，達成企業之願景使命，除了經營者外，由中階幹部與基層員工隨機抽取一定數量進行訪談。
具備以上所述之各項基本條件之企業，也可能會因某些特定因素影響而成遺珠之憾，這裡僅就輔導個案進行分享，某企業前一年同時挑戰上項3大獎項失敗，經輔導協助其中有關財務部分改善，如財報之公信度、公司治理與財務績效等，隔年就連續獲得小巨人獎與磐石獎之殊榮。