一、前言
企業在全球化後，競爭態勢轉趨激烈，能見度卻顯朦朧；藉著多元決策與多變的競合策略，業態隨時面臨物換星移，業種間也隨時有被顛覆的可能，例如在通訊產業中，明明就從事「頻道業」，藉著併購策略，一夕間馬上成為「系統業」。
行業複合化此起彼落，許多業者固然期待「今日山寨」能成為「明日主流」；但更多業者也許沒能等到「明日主流」卻成為「明日黃花」，原因無他，別人不斷創新，自己創新度不足，就容易被後浪淘盡。
藉資通訊科技（ICT）系統進行企業再造（Reengineering），以強化管理與流程創新，幾乎成為企業採用的不二法門，不少企業都已建置了諸如企業資源規劃（ERP）、供應鏈管理（SCM），甚至客戶關係管理（CRM）等個別之管理資訊系統（MIS）。
但是對於企業而言，下一步最急迫的則是完成資料間的整合工作，否則系統間的彼此獨立、資料互不串接將造成整合上的一大難題，企業也無法發揮資訊真正的價值。
近年來資訊與通訊科技的演進，我們可以深切感覺到系統軟硬體組合，早已朝模組化發展，亦即各種積體電路、機電整合、光電轉換等韌體（Firmware）功能元件，均被設計於產品架構 （Product Architecture）之系統模組 （System Modular）中，而系統與系統之介面 （Interface），更是採用國際間的標準，力求系統間之透通性（Openness）與連結性 （Connection）。
而軟體的發展愈來愈像硬體，諸如物件導向、JAVA元件，均已使用上述觀念，強調跨平台（Cross-platform）與跨系統（Cross-system）的相容性（Compatible）、可交換性（Interchangeable）及可移植性 （Portable），目的在使整體系統效能全面提升，藉以降低系統使用成本，有利於系統升級（Upgrade）或改版，為系統整合奠定基礎。
此種以系統模組化，強調資料只要一次建檔，就可貫穿企業產銷體系，產生有利於創新變革的資訊及有價值的決策資訊，這就是企業整合概念的原意。
企業整合源自上述概念，再根據此種概念發展其整體解決方案（Turn-key Solution）。根據時代雜誌一項針對全美38家製造業領袖，所做有關未來十年需求的調查，企業整合的重要度高居第一，似乎可為未來企業之需求模式立下些許蛛絲馬跡；此外，經濟部一份針對國內製造業進行的問卷調查，也呈現與美國幾乎相同的結果。
由此可知，企業整合在產業未來發展中，將會扮演相當重要的角色，他們深信下一波企業的競爭優勢，無疑地將源自企業整合。
二、企業整合之功能與目的
推動企業整合的主要動機，在於使企業內部（甚至與外部供應商間）的資訊交換成為可能，從而為企業創造更高的附加價值。企業整合的種種策略性作為及目的在於促進：企業內部不同部門間的溝通；以及不同品牌應用程式間的透通；使執行企業內部流程的實體部門更為協調，能更一致地為企業的共同目標而努力。
而企業整合的功能在於整合商流、物流、資訊流、金流、人流等企業經營管理五流，用以改善產品品質，避免產品設計、製造及服務各流程中產生致命的錯誤，保持經營系統十足彈性，進而創造企業經營價值。
總之，企業整合是一種藉由資訊系統、設備、應用程式、管理人員的交互結合，使跨部門和跨組織的資訊、物流及控制因充分溝通協調而得以改善，以強化企業的競爭力、彈性與應變能力。
三、 企業整合的定義及架構
歐洲電腦整合製造協會（AMICE），將企業整合定義成營運層整合（Business Integration）、應用層整合（Application Integration）、實體層整合（Physical System Integration）等三個不同層次的架構。它將企業經營機能從企業組織各部門間（Extra-Org.），擴及企業與企業間（Intra-Org.），進而將企業、供應商與顧客間（Inter-Org.）形成嚴密的夥伴系絡（Context），建構強大的競爭優勢。
而這三個層次間若有多重供應商之軟硬體系統（Multi-vendor），強調採用透通的通訊介面及開放性架構，以確保系統間可移植性、相容性及資料的一緻性，使誇部門、跨體系、跨組織間的溝通全然無障礙。
下面簡要歸納三個層次的功能如下：
（一）實體層整合之內涵
實體層整合注重在系統資料溝通技術上，亦即「利用電腦網路與通訊協定來交換不同系統之間的資料」，並非單指生產設備自動化（例如：將以往需要人工操作的機台自動化，或是將機台所蒐集的資料電子化…等），其基礎在於將各個製程設備介面透通化，才可以使各個製程的資訊溝通良好，以達到生產線一貫自動化，這才能達到實體層整合的真正用意。
依其特性可以再延伸出三種細部實體整合的方向，例如：機台設備的自動化方面、生產線一貫自動化程度、各製程設備介面透通化程度。其內涵包括：
- 實體層整合注重在系統資料溝通技術上，亦即利用電腦網路與通訊協定來交換不同系統之間的資料。
- 依此階段的特性，可以再延伸出三種細部實體整合的方向：機台設備的自動化方面、生產線一貫自動化程度、各製程設備介面透通化程度。
（二）應用層整合之內涵
應用層整合強調在不同的作業平台上，應用程式可共同或相互操作存取資料的相容性。分散式的作業環境、執行環境上的相同服務、應用程式共同介面及標準資料交換格式都是這個階段所需具備的。其內涵包括：
- 應用系統整合、組織內部流程整合及商業社群整合
- 至於衡量應用層整合之關鍵績效指標，依其結構可圖示如下：
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（三）營運層整合之內涵
顧名思義，營運層是企業總結企業產銷人發財各項機能，使企業經營五流統合為企業經營總成（Enterprise Business Total），目前以各項移動通訊結合管理資訊做到快速、精準，隨時隨地結算成本，即時反應經營績效的決策系統。其相關內涵包括：
- 原有的管理資訊系統（MIS）、加上整合過後的決策支援系統（DSS）
- 藉新的營運模式（New Business Model）呈現新的經營風貌
- 強調企業如何面對升級轉型的核心運作機制
- 以經濟附加價值（Economic Value Added）衡量企業經營績效
四、企業整合與企業機能的關係
企業依其機能與運作需求，通常擁有許多不同部門，每個部門包含人員、電腦和機台的組合，要有效地運用並發揮這些資源，必須清楚地掌握活動流（Action Flow）和資訊流 （Information Flow）。掌控活動流可以提供決策者最新的資訊，允許其做動態的決策，這對規劃彈性、存貨和在製品的減少有明顯的影響。
而掌控資訊流可以使各部門所需的資訊能有效交流，在產品生命週期中每個階段資訊才可以有效整合；同時掌控活動流和資訊流則可改善產品品質、交期並提升系統彈性，進而可以根據不同顧客需求生產出客製化的產品，尤其今日業者已面對多種少量等大量客製化的競爭壓力，企業整合在企業機能間的應用更顯突出。
五、企業整合推動的原則
企業整合必須仰賴資訊流和知識流以及各個活動的協調配合，整合才能發揮最大效益，而會導致企業整合失敗的主要原因在於傳統的階級管理法則。Hansen（2002）曾針對企業整合提出五大基本原則，包括：
- 當清楚整個企業，並得到正確的資訊，擁有資源而且得到正確的回應，人們就會做正確事。
- 授權的人有能力也有慾望想要參與整個決策過程。
- 企業內建立有效率且可以廣泛地溝通網路，此網路必須廣泛地分配知識和資訊給有授權的人，讓他們對真實的問題發生作用。
- 讓公司內的人藉由電腦網路可以使得資訊的傳遞民主化且自由，以確定企業整合真的發揮效益。
- 資訊可以自由分享給所有被授權的人員，以激發他們能自然而然地依據整個公司的決策流程做決策。
六、結語
由上文簡易觀察，企業整合其實也就是企業運用資源，從資料收集經資訊萃取到知識產出，不就是日本學者所謂「靜默知」知識轉化的價值創造循環嗎？企業管理教父Peter Druck審視全球經濟瞬息萬變的歷程，早在多年前就提出產業正面臨「沉靜革命」的名言；然而以最近總體環境變化之快，又豈是當年Peter Druck有關「沉靜」革命所能形容？簡直到了「激情」革命般的風起雲湧。
面對此種趨勢，企業生存之道唯有創新變革，不斷追求升級轉型，才能確保企業永續。然而升級轉型的變革之道，要能真正落實到可操作的解決方案，自非企業整合莫屬。當今每家企業都得面臨企業整合的挑戰，誰家企業在三種層次都整合得夠水準，誰家企業只做半套，經營績效勝負立判，一點也假不了。
倘若把企業永續套在企業整合的框架上，毫無疑問，兩者有著相當程度的因果邏輯，那就是「企業整合造就了企業永續」，企業整合的手段，終將決定企業能否經營長青，確保企業永續。因此，如果您是企業的CEO，像企業整合這把上方寶劍，如何揮舞與拿捏，任您決定！