近年來，隨著Facebook等社群軟體的普及化，以及雲端運用的發展，使得智慧型手機的應用越來越重要，並且又衍生出Pad等應用，統稱為智慧型裝置。智慧型裝置目前已經深入社會大中的生活當中了，周遭不時可看到許多人拿出手機或平板電腦來拍照、記事、處理工作、甚至是玩遊戲等等。
在智慧型裝置上面的這些應用軟體又稱作APP，取自Application(應用程式)的簡稱，在目前的資訊界中，APP的發展可以說是最熱門的話題了。根據統計，截至2012年底為止，在兩大平台上可供下載的APP數量就已經超過170萬個了。近來，筆者也觀察到各大公司企業、各式組織、乃至於各個政府機關，無不或多或少的投入了部份資源，推出各式各樣的APP供使用者下載。那麼究竟對於一個中小企業來說，專屬於自己企業的APP呢？
針對這個議題，可從目的性、應用需求以及相關技術等三個面向來考慮：
企業為什麼需要發展APP呢？可能是要運用APP來達到某些策略目的，例如增加行銷管道、或是維繫顧客關係等等，典型的例子是最近王品集團所推出的『瘋美食』。也有可能APP本身就是企業的營運模式之一，例如遊戲公司所推出的免費或是付費遊戲等皆可算是此類，遊戲本身的付費機制或產生的廣告效益就是公司的營利來源。
不論企業為何開發APP的原因，都應該很清楚的知道自己的目的，若是營運模式，那就需要估算投資效益，若是策略需要，那也必須控制成本，也就是說，企業必須釐清發展APP的目的，做有效的成本掌控，所以，中小企業發展APP需要考慮目的性。
第二個面向則是使用者的需求考量。APP這類的應用有個顯著的特色，就是使用者必須有強烈的使用意願，才有機會在眾多APP中找到企業提供的，還得要下載並安裝，並且大部分的APP都是使用者必須常常使用，才可能達到原始設想的效益。很明顯，這樣的APP必須對使用者非常有吸引力才會成功。所以就產生例如功能議題，此種APP提供使用者需要的功能，例如查詢氣象、大眾運輸等資訊。社交議題，例如Facebook、Line等軟體創造了社交平台。娛樂議題，例如各種遊戲讓大眾打發時間，有的還非常用心投入甚至沉迷於遊戲中，根據統計此類APP也是獲益最高的軟體。企業必須發展出使用者願意甚至想要下載使用的APP才有意義。
要分析使用者的需求可從統計使用頻率以及持續率兩方面著手，統計這兩個因子可得到4象限的矩陣，分別為：
1. 高使用頻率/高忠誠度：使用者用的最頻繁，也最忠誠，同時也是廣告回報率最高的一個類型。
2. 高使用頻率/低忠誠度：使用時間比較集中，但並不持續。例如行銷推廣用途的APP，活動結束後就可能不再使用了。
3. 低使用率/低忠誠度：使用者很少使用的APP，除非有特定的功能或目的，否則應慎重決定是否要發展此類型的APP。
4. 低使用率/高忠誠度：此類APP常常是伴隨著企業本業而推出，企業因應內部系統而發展的APP。
最後一個面向則是需考量發展APP的技術問題，通常需考慮要發展Web型態或者是Native型態的APP，Web型態的APP對於智慧型裝置的環境比較沒有特定的要求，但程式無法存取智慧型裝置上的資訊或是運用特定的硬體功能，如GPS、相機、陀螺儀等等。相對的Native型態的APP通常可以完全使用智慧型裝置上的硬體資源，但需要安裝在正確的軟硬體平台上才能使用。
目前，智慧型裝置的主要環境有兩大族群，分別為蘋果電腦所發展的iOS環境，以及由Google跟各大硬體商所主推的Android環境。這兩大系統的運作環境彼此完全不相容，舉凡硬體構造、軟體操作風格、所使用的程式語言等等，通通完全不一樣。所以企業若想發展Native型態的APP，通常得針對兩大平台各開發一支程式，再不然就得選邊站。這還只是針對主要的大族群而言，實際上智慧型裝置的運作環境遠不只這兩類，還有例如微軟的Windows Phone、Blackberry的RIM系統等等，發展系統想要兼顧各種不同的平台幾乎是不可能的任務。
所以，企業要發展APP至少也得兼顧主流的平台，並且要針對不同的平台撰寫不同的程式(iOS使用Objective-C，Android使用Java，Windows Phone使用.Net)。開發、測試、部屬、維護等成本是不容忽視的。
企業面臨是否要發展APP的問題時，首先要釐清發展APP的目的，其次，找到使用者的需求，並針對需求設計功能，評估成本效益，最後再考量技術或成本的限制決定發展APP的形式及功能、整體建置及推廣的策略等。如此做出的決策品質應可讓企業的資源應用在最有效益的地方，提升整體的競爭力。