串起產業的點點滴滴
所謂的連鎖加盟依國際連鎖加盟協會I.F.A的定義，連鎖加盟仍指總公司賦予加盟者一項執照、特權，使其能經營生意，再加上對其組織、訓練、採購和管理的協助；換言之，連鎖總公司透過契約將其品牌及Know How授予加盟主共同經營生意，並收取一定對價提供加盟主經營上必要之協助。
臺灣連鎖加盟產業的發展可追溯到1956年，當時的連鎖體系多為直營店型態，直至1961年正章洗染店以直營、特許加盟並行方式快速擴張，兩年之間共成立百家以上連鎖店，為國內連鎖加盟業之開端，發展型態也從早期家庭式的分店型態發展至今向國際拓展的規模，不論在經營技術或是品牌知名度上，皆已達到一定程度的水準，且因具複製成功經營模式達快速展店的關係，為我國造就許多的就業機會，更幫助許多民眾一圓創業夢。
目前臺灣的連鎖加盟發展大多是模仿日本的模式，以出資比率及經營權概略來分類，可再分為直營連鎖（RC）、委託加盟（DC）、特許加盟（FC）、自願加盟（VC）等4種，也由於連鎖加盟兼具小企業之彈性與大企業規模經濟之優勢，已成為我國商業服務業非常重要的一環。
百萬連鎖大軍往前邁進
根據行政院主計處統計，2012年商業服務業之營收為14.2兆元，包括批發業10兆、零售業3.8兆、餐飲業3,855億元等，其中零售與餐飲業大多以連鎖加盟型態來經營拓展市場，並以零售服務（約46%）、餐飲（約29%）、生活文教（約23%）三種類型為主，共涵蓋近200個業種。
據臺灣連鎖加盟促進協會調查，連鎖總部數已達2,050家，總店數約132,524店，總從業人員約120萬人，每年仍不斷成長中，而隨著全球化經濟影響及受限國內市場規模因素，許多國內較具規模之連鎖企業已跨足海外。
例如大潤發量販店、85度C 咖啡蛋糕烘焙專賣店、麗嬰房嬰童服飾、自然美護膚美容等，截止目前為至我國連鎖企業海外展店數則已逾4萬店，其中以餐飲業佔最多，展店區域仍以中國大陸及東南亞為主，尤以中國大陸龐大的內需市場，加上語言條件，至目前已進軍中國大陸之連鎖加盟總部已超過150家以上，顯見我國連鎖加盟企業積極拓展市場的雄心。
百變創新邁向下個50年
隨著全球經濟競爭白熱化，與及國內連鎖加盟產業已邁入成熟期階段，受到全球資源短缺、國際品牌競爭激烈、區域經濟成長以及社會結構改變的影響，連鎖加盟企業不管是在經營內需市場或拓展海外市場都將面臨許多的挑戰，依據筆者的資訊搜集與觀察，首先在內需市場經營上將面臨的課題如下：
- 產業競爭更趨激烈，店面及人事成本持續上升，獲利越來越有限。
- 營業模式及品牌易受複製模仿，模仿者為求降低成本使品質隨之下降，影響原品牌形象價值。
- 目前產業科技導入程度仍不足，無法大幅提升經營效率，創造更高附加價值。
- 由於連鎖企業多數為中小企業，資本規模有限，人才培育不易。
- 消費需求多元及外在環境快速變化下，經營挑戰難度更高。
另外對於有心發展國際市場之連鎖企業，在海外市場拓展上主要面臨的挑戰如下：
- 目前連鎖加盟產業人力供需上，在中高階專業及管理人才難尋，也缺乏具國際溝通方面的海外菁英人才。
- 多數連鎖加盟企業非屬公開發行，財務資訊較不透明，影響金融機構授信，致海外拓展資金取得不易。
- 海外商情的蒐集與分析已成為海外拓展最迫切的需求，然蒐集成本過高，實非一般企業所能負擔。
- 相較先進國家連鎖品牌，國內連鎖品牌在國際化管理發展較晚，規模亦相對有限，較容易有被模仿的問題。
以上都是國內連鎖企業對內、對外必須接受的挑戰，總結，目前國內市場已趨飽和，將來勢必往外發展，但相對經營難度更高，須預先作規劃擬定長期計畫才是。
先見方能贏在起跑點上
企業要贏在起跑點上，對於產業未來發展趨勢不能不去體察，從臺灣連鎖加盟產業50幾年的發展軌跡及現代經營外在環境的變化，筆者初步歸納出以下幾個重點發展方向供參考：
- 由於臺灣市場規模有限並趨於飽和，且國內連鎖加盟體系逐漸健全，連鎖品牌可積極發展海外市場，將規模經濟發揮到極至，尤其是同文同種且積極發展服務業比重的中國大陸是個很好的舞台，例如王品集團、象王洗衣、元祖食品和全家都已迅速擴張版圖、跨足海外市場。
- 在網路發達及行動裝置普遍的時代，如何導入資通訊科技，從基本的POS系統到行動科技、展示科技運用，甚至導入智慧科技提供自助服務，引領服務創新，提供更多客製化服務，創造競爭優勢及附加價值，是一值得投資的項目，例如7-11提供I-BON自助服務、鬍鬚張運用無線環境感測技術，打造出溫度履歷監控平台等。
- 鼓勵員工內部投資，塑造統一的企業文化，不僅可保障各項商品及服務品質，維護品牌形象，也同時達到企業投資人才，員工投資企業，共同發展之雙贏策略，例如王品牛排、都可茶飲等皆為成功代表。
- 隨時因應外界環境變化，調整經營模式及推出創新商品，並強調優質服務，提高消費者指名度，以建立長期忠誠顧客，例如各便利商店店內提供用餐區、統一星巴克提供免費上網服務、鼎泰豐提供找新鈔之貼心服務等。
- 靈活規劃資金取得與運用，積極擴大營運規模，並爭取上市（櫃），藉由掛牌提供員工更優渥的分紅配股，讓人才流動率大幅降低，例如85度C（2723-TW）、瓦城餐飲（2729-TW）、王品（2727-TW）、麗嬰房（2911-TW）等皆為連鎖企業上市櫃代表。
- 藉由社會責任的表現及取得政府認證來提升企業形象，包括燦坤3C強調綠色企業、王品旗下品牌企業皆各推動一項公益活動、全家便利商店投入食物銀行服務、六角國際取得經濟部總部認證發展海外品牌授權等。
用連鎖與世界接軌
臺灣連鎖加盟產業一開始從日本、美國等國家引進，經過幾十年的發展，除了有國際知名品牌授權，亦已發展出許多有獨創性且具臺灣本土特色的國際品牌，像是國際友人來臺灣指定要吃鼎泰豐的小籠包、春水堂的珍珠奶茶等，除了上述在地國際化案例外，更多連鎖品牌是直接透過直營或加盟發展海外市場，例如達芙妮、元祖食品、展圓國際、休閒國聯、信義房屋...等，一再提高我國連鎖品牌的國際能見度。
未來亞洲復興，亞太將成為政治經濟重心，加上與中國大陸ECFA簽定，對企業進入大中華市場更具優勢，如何促進服務業出口是各國政府積極努力的方向，連鎖加盟產業具備快速複製創造規模經濟與專利授權推動知識經濟兩項優點，成為我國中小企業發展國際品牌及服務輸出可採行的模式，相信不久的未來，臺灣連鎖品牌將在世界上發光發熱。