隨着全球氣候的變暖，世界各國對建築節能的關注程度正日益增加。人們越來越認識到，建築使用能源所產生的二氧化碳是造成氣候變暖的主要原因。節能建築成為建築發展的必然趨勢，綠色建築也應運而生。
簡單的說，綠建築是以環境永續發展為核心，並在建築生命週期中（從建材生產到建築的規劃、設計、施工、營運、維護乃至於到拆除），力求做到耗費最少資源、使用最少能源、產生最少廢棄物的建築物。從現代人的生態來看，大多數人的日常生活有80～90％的時間是在室內空間（辦公室、學校、居家等等）進行各式活動，因此若能透過個別建築物設計的改善，便能收到積少成多的效益。
從1990年起，世界各先進國家及國際組織持續的召開全球性會議，針對地球環境日異惡化現象提出補救方法。各場會議中有關能源、健康、環境等重要議題，均與建築產業有密不可分的關係。
1999年內政部建築研究所正式建立「綠建築標章」認證制度，並接受各界申請。其目的能建立評估系統，期能對國內建築物的耗能、耗水、排廢、環保等相關議題，建築業相關業主（包括建築師）能依本「綠建築標章制度」之評估系統進行設計(如表1)，確實可達「生態、節能、減廢、健康」的建築物，同時消費者能依據「綠建築指標」來選擇居住環境，可獲得節能、省水、減廢、衛生、舒適、建康、及環保的目的。另為提昇國內綠建築水準，與國際綠建築接軌，激發民間企業競相提升綠建築設計水準，2007年又增訂完成「綠建築分級評估制度」，其綠建築等級由合格至最優等依序為合格級、銅級、銀級、黃金級、鑽石級等五級，而該分級評估制度除與國際趨勢同步，也是提升綠建築水準的有效策略!
若要通過評定取得「綠建築標章」或「候選綠建築證書」，至少須取得四項指標，包括「日常節能」及「水資源」二項必要指標，及由其他七項指標任選兩項之選項指標。而取得綠建築評定之建築物，原則可保證未來大約40年的使用階段，提供使用者省電20%、省水30%、省資源且舒適健康的居住環境。推行至2013年12月底止，國內已有4,300件綠建築標章或候選綠建築證書，累積之綠建築審查案件，於使用階段每年可節省大量水電使用量，減輕興建發電廠之需求，預估每年可省電約12.13億度，省水約5,549萬噸（相當於22,196座國際標準游泳池的容量），其減少之CO2排放量約為6.91億公斤，這個量約等於4.64萬公頃人造林（約等於1,785個大安森林公園面積）所吸收的CO2量。
台灣第一個綠建築圖書館：台北市立圖書館北投分館
整棟建築主要由木頭建造而成，遠看就像一座藏身在森林中的樹屋。周圍環境優美，不僅有小溪流過，更有大樹環抱，不論是前來休憩、看書的北投居民，還是慕名而來的遊客，都使得圖書館不分平日還是假日，總是坐滿了人。它不只是閱覽的空間，外型更像是一艘木船，因此被譽為「知識方舟」。除此之外，圖書館中也有節能、環保的設計，於96年7月獲得綠建築鑽石級標章證書，2012年獲得美國網站Flavorwire.com評選為「全球最美25座公立圖書館」之一。北投圖書館可說是結合閱讀、遊憩、節能三種功能的優質建築。
其綠建築九大指標在北投分館的運用情形:
1.生物多樣性指標：充分保留北投親水公園內的多樣生態棲地，於基地內種植原生植物、幼鳥幼蟲植物，採多層次雜生混種綠化的方式與利用生態工法的堤岸復育樹蛙。
2.基地保水指標：設計一個類似高腳屋的圖書館，塑造浮在公園的草地上意象，並利用基地內得天獨厚綠地滲流特性及會呼���的綠化屋頂人工地盤，讓地面水能很快導入地底。
3.基地綠化指標：從輕質生態屋頂有緩坡大草坪及數種景觀植栽等，於館內及館外種植上百種植物，與大地連結成為綠網系統，吸收二氧化碳及減少酸雨對自然的影響。
4.日常節能指標：設計挑高夾層的高低窗產生「浮力通風」，配合大量自然通風採光，讓自然風於室內製造對流；屋頂設有太陽能光電板發電，可發電16千瓦電力，並採大量陽臺深遮陽及垂直木格柵降低熱輻射進入室內。
5.二氧化碳減量指標：建材採輕質化鋼構造與木構造，降低建材使用量及減少建材之生產耗能與CO2排放。
6.廢棄物減量指標：新建工程拆除少量土方，皆回填於地下1層，使土方平衡，且於回填土表面整平綠化。
7.室內健康與環境指標：使用生態塗料及免除不必要的裝修工程，讓自然光扮演空間的化妝師。
8.水資源指標：利用屋頂草坡與涵養水分自然排水至雨水回收槽，再利用回收水澆灌植栽。全館衛浴設備皆使用省水標章設備。
9.污水與垃圾改善指標：設置垃圾及資源回收區，並採用封閉式設施避免臭味四溢。
歐美國家有許多舊建築改建再利用的案例，例如車站改成博物館、發電廠改建美術館、教堂改成書店、學校改成醫院、市政廳改成圖書館等。在台南，亦有「老屋新力」鼓勵保留老屋，改建再利用的作法，其均為「舊建築再利用」的正面案例。
國內有許多不環保的建築物，常為了別出心裁，作了不必要的變化造型、不合理的超大結構、不均勻對稱的平面設計，使得建材用量暴增而傷害地球環保。另外，過分的裝潢、不合理的造型、不必要的建設，不但不美，也是浪費地球資源，有違環保理念。在「二氧化碳減量指標」就提出不要作不必要的裝潢建設，培養高雅的環保眼光去欣賞地球環保時代的「綠建築」。
102年7月1日起，政府並積極推動新建築物採行智慧綠建築設計，特定類組之公有新建建築物總工程建造經費達新臺幣二億元以上者，於申報一樓樓版勘驗時，應同時檢附合格級以上候選智慧建築證書；於工程驗收合格並取得合格級以上智慧建築標章後，始得發給結算驗收證明書。並擴大綠建築強制適用範圍，除5千萬以上公有建築物須申請綠建築候選證書及標章外，103年1月1日起，公有新建建築物總工程建造經費未達5仟萬元者，應通過日常節能與水資源2項指標。另推動「高貴不貴」庶民化智慧綠建築，目前包括板橋浮洲及林口A7合宜住宅，另有臺北市安康、寶清及青年三處公營住宅等案，均已將智慧綠建築納入規劃設計。
綠建築是地球資源永續發展政策的一環，簡單的說，就是"花費最少的資源建造，產生最少的廢棄物“。不論是室內環境、住宅格局、建材選購、管道設計、植栽綠化、建物節能、水資源利用等等，都希望藉由節省資源、低污染的概念來建立舒適、健康之居住環境。如果每個人都能力行綠色環保生活，地球就能永續長存!
參考文獻：
1.智慧綠建築資訊網。
2.空調、消防設備、介面整合與節能品質管理實務 蔡宜曆技師、林漢章技師著。