在台灣，傳統西藥局的發展已超過半個世紀以上。從法規面來說，傳統西藥局是屬於特許行業，需要有合格的西藥藥師執照才能掛牌營業。
但是在處方藥市場管制日趨嚴謹，加上政府宣導，民智漸開，資訊容易取得，藥局左右患者使用處方藥的空間下降。此外，在民國84年03月01日全面實施全民健保開始，健保提高了就醫可親性，傳統西藥局之藥師調劑機會減少。加上醫藥資訊的普及化，處方箋釋出漸成氣候，而非處方藥產品的鬆綁，使得許多便利商店與大賣場加入了西藥市場的戰局。台灣在藥品之自由化及醫藥分業等制度之衝擊下，終於逐漸改變了醫藥長期壟斷與獨占的局面。
同時，近年來消費者的購物模式開始大幅改變，從原本的目的性消費轉變為半衝動性的消費型態。像現在有許多藥局，除了基本的醫藥品銷售及醫師處方籤調劑服務之外，更兼販售健康食品、化妝品、嬰兒用品、機能性保健食品及販售家庭生活清潔用品與健康器材等商品。由於商品的種類繁多與樣式多樣化，亦滿足了消費者一次購足(One-Stop Shopping)的需求。然而，在西藥局產業特性的限制下，許多連鎖西藥局也積極尋求新的商業定位與經營模式。
目前在台灣之西藥局市場主要有幾個新的發展趨勢，包括1.因應人口老化的到來：退休嬰兒潮世代逐漸成為消費主力、2.面對消費需求的轉向：注重健康、美白與漂亮的需求、3.迎接養生有機的趨勢：有機、養生與環保形成一股新的消費主流、4.掌握觀光的熱潮：許多陸客來台的美妝消費購物需求。
而台灣在全球經濟自由化的過程中，西藥局市場也同樣要面對國際化的浪潮與連鎖經營趨勢的衝擊。近10年來，有許多國外的醫藥集團挾著雄厚資金和成熟的連鎖經營管理技術，大量運用在連鎖專業西藥局經營的經營上，並且在台灣大肆地攻城略地；而國內的大型集團也積極投入連鎖複合式藥局暨美妝店的經營。有些甚至還和國外大藥廠結盟，而有些則研習國外的經營優勢再結合本土特色，自行紛紛成立連鎖體系，來與國外的連鎖店進行競爭。例如統一集團康是美，富邦集團MOMO藥妝，和黃集團屈臣氏等。
此外，連鎖西藥局的競爭也越加帶動各家連鎖系統的差異化經營的明顯區隔，例如像是以藥妝為主打形象的有康是美、MOMO、屈臣氏等品牌；以專業藥局為主打形象的有躍獅、博登、大樹等品牌；以嬰幼用品為主打形象的有丁丁、婦幼采家等品牌。其中又以專注健康美麗的複合型連鎖藥妝店，為西藥局未來經營模式主流。
當然傳統西藥局在面對內外夾擊的衝擊下，有的失去競爭力而結束營業，有些則被迫轉型至連鎖加盟之行列，也有的則進行體質調整來固守原先既有的市場。
惟現今西藥局的經營已不再是在傳統藥局的角色，僅提供藥品銷售服務而已，取而代之的更多的是以專業、多元及便利為經營的服務訴求。而連鎖藥局的經營，接下來的階段，需要因應藥品零售市場的擴大，藥局應跨越只銷售藥品的設限，同時兼賣保健、美容與婦幼等用品，包含有處方藥品、臨櫃藥品、保健藥品、藥妝保養品與部份醫療器材及日常醫藥相關用品的販售，甚至到有機產品與減肥餐的銷售等。
而在全民健保制度下的連鎖西藥局，經營上將更以藥師的專業化服務形象親自執業，來爭取消費者的認同，並以連鎖化的管理及體制來降低成本，以提升經營績效。透過多據點店鋪經營、開放式陳列及透明標價的方式來強調便利化。當然，豐富店內的商品種類與優化商品組合更是不可或缺的手段，最後以資訊化來分析消費者的購買習性，進而調整經營方向與策略，以提升整體連鎖藥局的經營管理績效及其競爭優勢。
因此，放眼台灣未來的連鎖西藥局的經營，經營者也必須要深切體認到在消費需求環璄與購買趨勢之多變影響，連鎖西藥局的經營則必須更強化在「專業」、「複合」、「多元」、「便利」等方面之經營上的努力，才能夠與競爭對手更顯著的區隔，吸引目標族群的認同及消費支持，以迎接即將來臨的連鎖藥局之戰國時代。