在許多人眼裡，從事社區營造工作的人就像是傻子，面對社區中年輕人外流，中老年人比例偏高時，卻有一群人為了文化的傳承，秉持對家鄉的熱情，號召眾人有錢出錢、有力出力，為居住的土地盡一份力，即使這樣的工作讓生活、薪資不穩定，他們依然期待發展社區中的特色，讓更多人看見社區的美好。
「不要把種子種在森林裡，要種在草地上。」
1994年文建會提倡「社區總體營造」後，從行政院長游錫堃於民國2003年提出「新故鄉社區營造計畫」，將其業務正式涵括九個部會起，迄謝長廷院長於民國2005年推出「台灣健康社區六星計畫」，社造的精神逐漸有資源挹注協助推動。
藉由專家學者的輔導，越來越多社區工作者，將想法撰寫為計劃，集結地方居民、凝聚共識，逐漸發展地方特色，就像是將種子種在一望無際的草地，期待成長為標竿的大樹。
社區營造的根基始於對社區的了解
社造的起始點為對於社區的了解及觀察，從「人」、「文」、「地」、「產」、「景」等五個面向進行分析，以了解社區需求，並藉由居民間的討論及發想，達成推動社區發展的共識。五大面向的內容為：
- 「人」：社區中的人口組成，包括男女比例、人口年齡分布以及住在社區中的文學家、藝術家、工藝師或特殊專長人物等。
- 「文」：特殊的文化習慣、節日慶典、歷史脈絡、發展歷程以及生活習性等。
- 「地」：地理環境及範圍、自然的特有地形、氣候分布以及動植物等。
- 「產」：產業文化，三級產業活動等。
- 「景」：特色歷史古蹟、廟宇以及人文建物等。
社區營造以「造人」為目標，完成社區資源調查後，更重要的是和社區居民的溝通討論，藉由工作坊、居民大會以及社區人才培力等方式，達成發展共識並逐步推動社區發展。
成功案例－安老福幼，微笑順興
位於木柵區的順興社區中，長者們忙著編織毛帽、彈著烏克麗麗，廚房內學生志工進進出出準備中午社區共食的美味佳餚，完全看不出來社區已經是65歲以上人口占15%的「高齡社區」。
2000年順興發展協會，結合社區熱心人士，發展「常青學院」讓65歲以上居民免費上課，並針對高齡居民，辦理運動課程、毛帽編織以及共餐服務，在累積一定社區居民參與後，讓參與活動的高齡者轉化為社區志工，使得勞動力再造，更結合社會局銀髮貴人專案計劃培養「育兒友善園」，促進世代交流並有效運用社區人力。
順興社區銀髮運動會，資料來源：順興社區發展協會張總幹事提供。
這樣成功的案例背後是居民默默耕耘的努力、參與以及不斷的討論分析，才能有「接地氣」的精神展現。
「地方創生」的萌芽
什麼是地方創生？又為什麼需要地方創生？
「地方創生」這一名稱發源於日本，其中心思想是「產、地、人」三位一體，一句話來說，就是希望地方能結合地理特色及人文風情，讓各地能發展出最適合自身的產業。隨著都市化的進行，人口幾乎湧入大都市，社區的發展亦是如此，隨著時間線拉長，原本營造的成果沒有年輕人接棒，社區文化便逐漸消失，因此行政院訂定2019年為地方創生元年，期望各地能找尋並培養自身需要的產業，使青年人口逐漸回流，達到「均衡台灣」的目的。
經營管理X社區營造成就「地方創生」
社造和地方創生之間的落差在於「有系統的發展產業」，對於長期依賴居民集政府資金挹注的社造團體，如果政策方向改變，很容易會失去社區發展所需要的經費資源，因此基於經營管理的理論發展有系統的地方產業，成為社造的下一個課題。
順興社區先以SWOT分析將原有的計劃成列優劣勢，並從中和居民討論出適合發展的社區產業，並以導入管理學中「工作分析」的角度，不斷創新嘗試，最終發展出麵鋪工坊，藉由社區產品自給自足，並聘用社區中高齡者製作產品，達成雙贏的效果。
蓬勃的社區發展，也吸引年輕人回流，推出「順興一日小旅遊」計劃，促成多角化經營，讓地方創生的概念逐漸萌芽發展。
順興社區麵鋪工坊，資料來源：順興社區發展協會張總幹事提供。
別讓「地方創生」變成「地方創傷」
每件事情皆有正反兩面，地方創生的發展帶來收益時，亦會造成不小的衝擊，台北城市散步創辦人邱翊提到：地方創生有團隊內部的創傷，也有地方環境的創傷。團隊內部的創傷通常與人事有關；而在環境方面，以永樂市場前廣場為例，當市集活動在一個地方成功地辦起來之後，隨著攤商與人潮增加，難免會產生最初在辦活動時所能預料之外的狀況。（摘錄自倡議家文章「地方創生是否將帶來更多的「地方創傷」？」）
這樣的案例在國外也比比皆是，京都伏見稻荷大社的千本鳥居在電影「藝妓回憶錄」上映後，成為熱門的觀光景點，，然而觀光客的不良習慣也使當地居民不勝其擾，這樣的狀況都是對環境及人文的創傷。
社造並非一意孤行的行動，蓬勃發展的同時，仍需從在低居民為出發點，經過嘗試、溝通及修正，逐漸傳承並發展產業，才能達到真正「地方創生」的永續經營模式。
【參考資料】
- 盧思岳（2005）。社區總體營造概論。2019/2/21查詢。
- 經典雜誌編著（2014）。咱ㄟ社區：永續台灣的美好力量。經典雜誌出版社。
- 順興社區發展協會網站。2019/2/21查詢。
- 李妍潔（2018）。地方創生是否將帶來更多的「地方創傷」？。2019/2/22查詢。