食品與包裝這兩者幾乎是密不可分的物件，包裝不僅確保了食品的新鮮狀態與食用安全，也是第一時間與消費者產生聯繫、增強產品魅力，並決定消費者是否購買產品的關鍵因素之一。
新冠肺炎疫情爆發後，在盡量減少非必要接觸的情況下，食品安全逐漸成為消費者與業者、專家們討論的重點之一，尤其是在疫情嚴重的國外地區。從疫情下的社會生活樣態轉變、以及各家業者所做出的應變措施，都可預見食品包裝未來的設計趨勢與消費者對食品包裝的需求。而利樂公司2020年的分析報告即顯示出食品包裝的幾個發展面向，包括衛生安全、長期保存、環保永續等。
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由利樂公司2020年的調查結果可見，消費者在挑選未來的包裝創新清單選項時，延長保存期、健康與安全是主要的訴求，其次為環保與資訊透明化等。（圖片來源：利樂公司網站）
本文將大致歸納並說明幾項食品包裝的發展趨勢：
一、創新研發新包裝，以延長產品保鮮期、維持營養價值
根據凱度China MONITOR的調查，許多消費者因為疫情而更加注重健康管理，並積極提升自身免疫力。Google搜尋趨勢（Google Trends）的資料則顯示全球對免疫力食品和飲品的搜尋量增加了約500%。在中國，109年6月舉辦的京東618全球年中購物節裡，多項營養保健類食品的成交額更大幅增長超過100%~350%。由此可見，疫情助長了健康食品的市場，尤其是能增強免疫力的產品。而功能性食品如何透過包裝設計克服產品原料較不穩定、容易受外界環境影響而降低活性等問題，延長產品可儲放時間、維持產品新鮮度，會是業者在市場中的勝出點。
二、針對網購與外送的銷售型態優化產品包裝
疫情引發的宅經濟，促使消費者網購需求激增，尤其在食品類的品項上有大幅度成長。許多商家看準商機，紛紛規劃將產品的銷售管道由線下拓展至線上。而另一方面，亞馬遜及中國阿里巴巴等公司為了確保產品不受損壞、汙染，對食品類產品提出更高的要求。因此，除了銷售管道與銷售策略改變外，更應該針對網購/外送的物流模式與產品銷售型態進行食品包裝的測試與改造。
加強包裝結構的堅固度與調整規格設計，以符合產品集貨處理與配送時的需求，並減少過程中碰撞損傷的機會，尤其是生鮮蔬果類及飲料類產品。
透過資料蒐集與數據分析，掌握消費者線上消費的偏好，調整包裝設計。例如透過包裝技術延長產品的儲放期與維持產品的新鮮度，以回應消費者大量採購囤貨及對食品品質更高標準的需求，一方面也可因應若產品滯銷而導致的庫存壓力及成本。
三、在確保衛生安全的前提下，持續發展環保永續的包材
對餐飲及食品的包材追求環保與永續性，是食品業的一大綠色發展目標，然而隨著大量外送及網購訂單而來的，是更巨量的一次性容器與包裝垃圾，對生態環境無疑是更大的衝擊。因此開發出環保可回收、可循環再生、可生物降解或減重減量的包材，成為了更迫切的課題。
另一方面，因疫情而顯著提升的食品衛生安全考量，更成為產品要達到環保與永續性的重要前提，業者在設計包裝與選擇材料時，如何將永續環保和衛生安全兩者做整合，同時兼顧生產成本，將是一項挑戰。
四、透過包裝提升資訊透明度，增加消費者對產品的信任
包裝除了基本的防護功能，更扮演著與消費者溝通對話的角色。近年來許多食品業者開始注重包裝的互動體驗性，透過特殊設計傳遞品牌價值，更將產品的生產流程與供應鏈資訊公開透明化，以增加消費者對產品及品牌的信任。而這點在疫情後的市場更顯重要，因為消費者購買產品時，將更加關注食品的衛生安全把關、製造過程與營養價值等資訊。
也許目前市面上包裝的安全性已相當高，但有積極向消費者進行策略性溝通與教育，並保證產品品質的品牌，將獲得更高的信任與黏著度。其中需要思考的，包括該公開哪些資訊、如何以簡單易懂的方式傳遞資訊、如何降低消費者獲取資訊的難度，以及可用哪些技術與工具協助達成上述目標。而現有技術如確保供應鏈資訊透明的區塊鏈、供消費者掃描以連結至產品資訊頁面的二維條碼，都已有許多應用案例。
業者應重新審視與定位自家包裝，回應市場需求並提升競爭力
新冠肺炎疫情大幅提升了全球對食品安全衛生與包材環保性等議題的重視，使食品業者未來將背負更多責任與壓力，但也能把握此次機會，藉由上述食品包裝的市場趨勢，再次評估與調整自家包裝策略，加速變革與創新，便能藉機在市場上提升競爭力與創造差異性。
最後還是要強調，目前提到的食品包裝趨勢，可能成為未來的新常態，業者現在除了努力突破包裝技術與成本問題，以跟上時代的腳步外，最根本還是得回歸產品本身，擁有並持續推出高品質的產品，才是業者能站穩市場的關鍵，而能回應市場趨勢的食品包裝，則是產品銷售的助攻手。
資料來源：
COVID-19疫情下食品安全與環境的兩難
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