一、高齡社會來臨
連合國世界衛生組織（WHO）將年滿65歲以上之老年人口占國家總人口比率在7%以上的國家，定義為「高齡化社會（aging society）」。根據我國行政院主計處統計資料顯示，隨著國人教育水準的提高及傳統觀念之改變，生育率逐漸下降，又加上醫療技術的進步，使國人平均壽命延長等因素，我國已在西元1993年9月正式邁入高齡化社會（行政院主計處，1994）。
而近十年來，老年人口比率成長更是快速，至2010年底，65歲以上之老年人口總計已達243萬人，突破總人口數10.75%（行政院主計處，2011）。且根據行政院經建會推估，我國於2018年，老人人口比例將超過14%，進入「高齡社會（Aged Society）」；至2026年老人人口比例超過20%，達到「超高齡社會（Super Aged Society）」。
二、銀髮族未來面臨問題
由於時代的變遷，在社會結構與就業型態不斷的改變之下，一旦銀髮族無法妥善安排及調適自己退休後的生活，而使得身體機能快速退化及心理層面無法適應的同時，看護與照顧的責任隨即落在子女身上，往往使得子女在工作、家庭照料與父母照顧之間難以兼顧，進而增加生活壓力。
因此，國家在未來發展中該如何因應及改善高齡化社會，將成為無法忽視的課題，政府在規劃老人福利政策時，除了應滿足醫療照顧及生活之基本需求外，更應注重其他層面的福利。
三、休閒遊憩對銀髮族之效益
Beard & Ragheb（1983）指出參與休閒遊憩的動機主要可區分為以下四個因素：知識探究需求、社交互動需求、能力成就需求以及身心釋放需求等。換言之，銀髮族藉由從事休閒遊憩可達到知識增加、社交提升、成就獲得及身心健康。
故銀髮族參與休閒遊憩對其在生活調適上，帶來相當大的正面效益。不僅可以促進身體健康，還可釋放心理壓力、降低憂鬱、提升自我認同感及安全感，更可增進銀髮族之生活滿意度，培養獨立生活之能力（魏素芬，1997；林佳蓉，2001；劉慧俐，2003）。因此，未來在開發老年人口之休閒遊憩必然成為一個重要的趨勢，不僅可減少社會醫療照顧資源還可提升地方經濟發展。
四、銀髮族之休閒參與
休閒參與是一種由目標引導而產生的行為，其目的在於滿足參與者的個人生理、心理及社會需求，即參與者依個人的需求，在不同的時間與地點下去選擇從事休閒活動，在體驗的過程中，產生的最大滿意度（林晏州，1984）。一般而言，個人特質、所居住和工作之生活環境，以及所處之社會背景，都會影響個人對於休閒活動的認知、參與動機及偏好，進而影響其選擇休閒活動項目及參與方式。在參與休閒活動的過程中，個人主觀意識及體驗會對其身心造成影響，更進一步影響到整體生活及休閒生活的滿意度，亦會影響到工作效率。
透過研究可得知，不同社經背景之銀髮族會影響其遊憩參與類型，在性別方面，男性較喜歡從事文化體驗活動，女性則較喜歡從事運動型活動及美食活動；在婚姻狀況方面，已婚有小孩者較喜歡從事自然賞景活動及運動型活動，單身者則較喜歡從事文化體驗活動及美食活動；而在教育程度方面，教育程度較低者喜歡從事運動型活動，教育程度較高者則喜歡從事自然賞景活動。
五、總結與建議
綜整上述資料，因社會人口結構改變導致銀髮族照護日趨重要，而研究證實參與遊憩活動對其身心靈皆有顯著之正面效益，故未來我國觀光休閒產業，需針對銀髮族群規劃符合其體能適切性之休閒遊憩活動，以提升其生活品質及滿意度，降低因時代變遷所造成之衍伸性問題。
而根據調查，銀髮族最常參與的遊憩活動為自然賞景活動，其次為運動型活動，而年長者可能受限於體能狀況，因此參與天數多為當天來回，不過也因年長者的閒暇時間較多，使參與遊憩活動的頻率也較高，其取得遊憩資訊來源主要由報章雜誌及親友告知。而不同社經背景之銀髮族會影響其遊憩需求及遊憩參與，其中不同「性別」及「平均月收入」對遊憩需求之社交需求有顯著差異，而不同「性別」、「婚姻狀況」及「教育程度」則對遊憩參與類型有顯著差異。
建議遊憩相關產業未來在開發銀髮族遊憩活動時，可多規劃較不耗費體力之自然賞景活動，如觀賞海岸景觀、動植物等，而行銷方面可透過報章雜誌或老人組織協會多加宣傳。針對收入較高之年長者可多提供導覽解說服務或深度體驗之行程，收入較低者則對人際互動之遊憩活動較感興趣。
而目標顧客為整個家庭時，遊憩活動需多推行自然賞景活動，為年長者個人時則多推行運動型及美食活動；建議政府單位可多對銀髮族參與遊憩活動多加以補助，因年長者參與遊憩活動不僅增加其身心健康、減少社會成本，還能增進地方經濟發展。