有一種「高科技泡綿」，頗受主婦喜愛，雖然價格較高，但是不必沾清潔劑，用水輕輕一刷，陳年汙垢隨之掉落，省時省力，不但可以省下清潔劑的錢，對環境也能減少一分污染。
文章一開頭提到泡綿，目的當然不是要為它宣傳，而是從這「好用」的泡綿中，我深思到關於創新的議題。
曾有人說：「沒有夕陽產業，只有夕陽產品。」我深表贊同。泡綿，應是夠傳統，技術層次也不算高的產品。但是，經過技術的創新，它以另一種風貌問世，也得到更多消費者的認同，你能說它是夕陽產業嗎？同樣的道理，製帽，歷史夠悠久了，可能有人類開始，就有人嘗試戴帽來保護頭部或以為美觀之用，夠傳統了吧！但三勝製帽公司以不斷地創新，將企業經營得蒸蒸日上；而捷安特自行車、Nike運動鞋……等等，我們只看到它們如日中天的發展，絲毫嗅不出一絲夕陽的況味。原因何在？自然是它們不斷地創新，創新思維、創新流程、創新技術，不讓昨日的夕陽產品拖垮今日的企業。
這就讓我想起仙蹤林連鎖泡沫紅茶的創辦人吳伯超先生講的一句話：「只要創新，泡沫紅茶也可以是高科技。」誰曰不是呢？
目前，台灣無論是政府或民間，皆積極朝創新的目標與方向邁進，期望讓台灣由製造島蛻變為創新島。政府的努力，一方面透過技術創新帶動新興重點產業的發展；另一方面將創新導入既有產業，支持台灣產業朝向高附加價值的方向發展。
而在企業方面，許多重量級企業紛紛在台設立研發中心及企業總部，例如鴻海斥資新台幣２佰億元，於土城成立全球營運總部及研發中心，巨大、寶成回台設立企業總部，而日本知名企業新力公司也將分三階段於台灣設立研發中心。
在政府與民間的共同努力之下，台灣的未來，我們可以抱有很大的期望，只要身為其中一分子的我們，人人都能有創新的精神。
但我們要認清的是，「創新」，是一種持續的過程，而不是一帖救急的速成良方。我們必須持續地堅持，並捨得挹注資源，不期待短期之內即可回收；「創新」是一種建構明日希望的工程，而創新的範圍更擴及了策略、人才資產整合、文化再造、技術研發、組織重整及管理制度的建立。
還有一點相當重要，即是教育，如同新加坡政府正積極在做的「培養下一代的創造力」，創造力的基礎是根植於多元文化與價值觀之上的，要造就台灣成為創新島，積極培養下一代多元的價值觀與創新活力與創造力，也絕不可忽略。
【本文作者為中國生產力中心總經理暨能力雜誌社社長，並刊登於2002年8月號能力雜誌；本文非經同意不得轉載】