企業出走，傳統產業逐漸凋零，是一般人對台灣現階段經濟發展的浮面印象，許多人憂心忡忡，直說不知道明天在哪裡；也有許多人拼命抱怨政府，但卻沒有見到他自己做了什麼努力。固然因全球性的經濟不景氣以及產業結構轉型的陣痛，讓台灣的經濟榮景確實不若往昔，但其實，我們要說，台灣還是很有潛力的，因為台灣很多的企業頭家，還是很打拼；台灣的民眾，還是很努力。
我舉兩個例子，這兩個例子在本期《能力雜誌》中也有詳盡的報導，其一是生產各種布料的昶和纖維興業公司；另一個則是以製造人造皮革起家的三芳化學公司。我之所以舉這兩個例子，是因為紡織產業與皮革產業，在「矽器時代」的現今，早已被視為傳統產業，更有人稱之為夕陽產業。但是，如果你看到昶和纖維與三芳化學這兩家企業在研發、創新上的投入及努力，以及因創新所帶來的成就及效益，你會不由得豎起大姆指，同時在他們身上感覺到旭日東昇的希望與可期的前景。
昶和纖維將科技與紡織做結合，以科技重塑紡織功能。積極地創新研發新技術，成功開發出許多具高附加價值的布料，諸如蓄熱保溫、透濕防水、防污性、變色性、反光性、抗菌、消臭、抗紫外線、難燃性等機能的特殊布料，此外，還有應用於IC產業的導電無塵布、安全氣囊布及航太工業用布，最近還研發成功防蚊布，以及正在研究中的減肥布。為了能夠做原創性的技術研發、掌握技術來源及主導跨國研發計畫，昶和並於去年正式成立創新研發中心，每年挹注總營收的４％於創新研發上。除此之外，他們也致力於進行科技化行銷及知識管理。
三芳化學則是早年以生產PVC人造皮革為主力產品，而當三芳化學面臨著所有台灣產業都同樣面臨到的工資、成本上揚、環保抗爭等等的問題之際，加上PVC產品已經逐漸從市場上式微，此時三芳面臨了一個抉擇：出走或轉型。若將機械設備及生產移至中國大陸，可以節省許多人力及生產成本，但是台灣的員工就必須面臨失去工作的命運。為了員工福祉，三芳化學決定根留台灣，並沒有如其他企業一般選擇出走，他們將機械設備加以改良，嘗試研發生產具高附加價值及更環保的產品。三芳化學向日本取經引進濕式PU合成皮技術，是台灣第一家生產濕式PU合成皮的工廠，同時成功開發出命名為「NEO-GREEN」的環保材質產品。三芳化學以現有資源再利用，成功創造出更高附加價值的產品，這個成功經驗也被經濟部工業局遴選為今年度的品質優良案例楷模。而三芳化學在知識管理上的經營也不落人後，擁有資料相當齊全的研發資料庫。
巧的是NIKE、Adidas、Reebok……等知名大廠，正好都是昶和纖維及三芳化學的客戶，要得到這些對品質以挑剔聞名的國際大廠的訂單，其產品品質如何，不言自明。
在現今，所謂的傳統與高科技的界線已日趨模糊，若能將高科技的技術注入所謂的傳統產業中，不但可以完全擺脫逐漸凋零的宿命，還能夠因此開創出無比開闊的生存空間。從昶和纖維及三芳化學的身上，我們絲毫嗅不出傳統的味道，也看不見夕陽產業的悲涼。是不是夕陽產業，不必悲觀地讓大環境的變遷來決定，而是企業自己可以抉擇，如果能夠鍥而不捨，持續將創新的動能注入企業內，就能夠扭轉行將西下的夕陽而成為東昇的旭日，脫胎換骨轉型成嶄新的知識型產業。
古人有云：「精誠所至，金石為開」；同樣地，對企業而言，我們也可以這樣說：「創新所至，路為之開。」從昶和纖維及三芳化學的身上，在在印證了「只有夕陽產品，沒有夕陽產業」的道理。
【本文作者為中國生產力中心總經理暨能力雜誌社社長，並刊登於2002年10月號能力雜誌；本文非經同意不得轉載】