日前，我率團參訪德國企業，深入了解德國企業如何實踐工業4.0，觀察到在保時捷（PROSCHE）汽車公司的精實生產線上，每一個管理環節中，持續創造以人為本、快速反應與客製化的優質生產環境，將生產管理的運作思維，從使用端需求作為出發，提供優質且人性化的工作場域來優化生產效能。另一家企業，是德國最大商業應用與企業資源規劃（ERP）思愛普（SAP）軟體供應商，SAP將大數據應用在分析足球運動員的生活行為、生理數據、臨場表現、疲勞度等指標，並將這些綜合體適能報表提供給足球隊教練，作為配置球員攻守位置及更換球員參考，透過如此科學化的數字管理，不僅能夠發揮球員的最佳能力，同時能保護球員免於過度上場而受傷。SAP軟體供應商，同樣體現了以人為本、快速反應與客製化的效能。
在這兩個案例中，共同指出工業4.0不同於以往革新之處，在於工業4.0的精髓從以往僅關注產品被製造的過程，轉換到關心產品被使用的過程，甚至發覺連顧客都難以發現的價值需求，也就是說，無論是製造業、商業服務業或是農業，都必須將經營思維導向從使用端價值需求作為出發，提供客製化、快速反應的產品與服務。
然而，當前許多企業誤解工業4.0是添購工業機器人來取代人力，或是必須投入大筆資金跟時間，將工廠改為完全智慧自動化生產。一旦落入這樣的迷思，就會陷入線性思考，憂心自身資源不足，而裹足不前，錯失為企業建構快速反應或預測市場升級轉型的能力，實為可惜。回想1980年代，中國生產力中心在協助企業導入自動化時，也在破除同樣的迷思。在每一次改革的過程中，並非一定要提昇所有的硬體設備和系統，關鍵是要從管理精進的角度去看其需求。以B2B的工具機製造商而言，當其將產品賣給車場的同時，將自身從製造商to B的角度，進化到to C的角度，從使用者體驗設計思維去思考可精進的空間，這就是邁向4.0的第一步；又例如紡織廠也是，如何去迎合消費者多元需求，為消費者創造出差異化與客製化穿著體驗，這就是邁向4.0的第一步思維。我們一定要瞭解，不是一昧追趕大數據、物聯網、機器人，就能達到工業4.0，惟有從市場使用端思考，才會有智慧工廠、智慧化服務的需求，這是一定要打破的迷思。
為接軌國際產業發展，行政院於去(2015)年9月核定「生產力4.0」發展方案。中國生產力中心（CPC）為了協助台灣中小企業接軌生產力4.0方案，依據行政院生產力4.0科技發展策略會議與經濟部工業局生產力4.0產業推動計劃之定義，正發展一套從製造業、商業服務業到農業，用以評量生產力提升之綜合因素及指標。希望協助台灣企業能從正確的觀念開始，系統性地導入調整體質的解決方案，並有效接軌國際，提昇競爭力。以下3點建議，作為文末的提醒：1.對大多數中小企業而言，生產力4.0仍屬新觀念，建議政府相關單位、法人、協會，應以正確的方式，持續向民間企業傳遞生產力4.0的發展觀念。2.企業應就現階段的能力，有所評量，以有效的工具和標準，精準釐清自身經營的水平。3.提昇生產力的過程，應以全盤性考量，導入環環相扣的整合性解決方案。（本文作者為中國生產力中心總經理）