文／ Louis Wei 圖片提供／達志影像
美國環保署(Environmental Protection Agency) 表示， 熱浪比過去更頻繁地發生，並在過程中產生更高溫，讓經濟遭受更大風險。過去時常在冬季聽到嚴寒和暴風雪對零售業和其他經濟活動造成損害，現在越來越多數據和研究證明，夏天的熱浪也會對經濟造成極大損害，隨著地球暖化越嚴重，影響也越大。
洛克斐勒基金會復原力中心(Adrienne Arsht-Rockefeller Foundation Resilience Center) 研究報告顯示，美國因熱浪，平均每年經濟損失約為1千億美元（約新台幣3.2 兆元），若不能有意義減少碳排放或採取措施因應更炎熱氣候，到2030 年，平均每年損失可達2 千億美元（約新台幣6.5 兆元）。
歐盟的哥白尼計畫(Copernicus Programme)指出，歐洲在2023 年因極端氣候造成的經濟損失約為134 億歐元（約新台幣4,704 億元）；印度在2021 年因酷熱導致勞動力減少，主要經濟行業的潛在收入損失達1,590 億美元（約新台幣5.1 兆元）；新加坡國立大學楊潞齡醫學院研究顯示，2018 年熱壓力在新加坡服務業、建築業、製造業和農業4 大經濟領域，造成生產力平均下降11.3%，之後將越來越糟，預計2035 年將上升到14%、經濟損失達16.4 億美元（約新台幣532 億元）。
《新科學人》雜誌(New Scientist) 報導，根據達特茅斯學院(Dartmouth College) 研究，1992 年至2013 年間，氣候變遷導致熱浪加劇，讓世界生產總值減少至少16 兆美元（約新台幣519 兆元）。另一項研究指出，人類若不設法減少碳排放，到了2060 年，因熱浪造成的損失，將可達25 兆美元（約新台幣811 兆元）。根據穆迪分析(Moody’s Analytics) 經理拉法基斯(Chris Lafakis) 最新修訂的預測，熱浪將導致全球經濟活動損失1%，到2050 年全球GDP 損失將至3.2%。
戶外工作者首當其衝
勞動生產力因高溫嚴重損失
炎熱氣候下，勞動者首當其衝，特別是戶外工作者。數據顯示，極端高溫是美國與天氣相關死因排行第一名，平均每年造成的死亡人數，是因龍捲風和颶風死亡人數總和的2 倍。
「公眾公民」(Public Citizen) 報導，美國每年有超過2 千名工人死於中暑、熱衰竭和熱源性心臟驟停，17 萬名工人因高溫勞動而受傷。美國疾病管制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 表示，極端高溫已對美國經濟產生重大影響，特別在農業、採礦、建築、製造和運輸等暴露於高溫的行業，農作物工人死於高溫疾病比例是藍領階級的20倍。
美國舊金山聯邦準備銀行(Federal Reserve Bank of San Francisco) 指出，酷熱使體力勞動變得更困難，建築業是受影響的行業之一，也是受影響行業中對經濟影響最大的產業。炎熱天氣會減少缺勤率並減少工作時間，2021 年美國農業、建築業、製造業、服務業，皆因高溫損失超過25 億小時的勞動力。
農作物和牲畜也無法倖免
衝擊糧食供應
至於農作物和牲畜，也受熱浪極大影響。美國是全球玉米主要的生產、出口和消費大國，但近期的熱浪，讓美國南方處於吐絲期的玉米面臨歉收危機。華府智庫「大西洋理事會」(Atlantic Council) 的報告指出，由於沒有嚴格限制的氣體排放和炎熱天氣，估計2050 年前全美玉米產量將減少10%，而美國玉米出口佔全球出口量近1/3，因此可能造成國際性重大經濟後果。
在印度，近2 年小麥收成受3 至4 月嚴重熱浪影響而減少，2023 年部分地區產量減少甚至達到30%，讓印度政府一度禁止小麥出口。非洲西部是全球可可豆主要出口地區，2024 年受到熱浪侵襲導致歉收，巧克力的價格因此將在未來數個月上漲。豬、牛、羊等牲畜和人類一樣，會患上與熱有關的疾病，包括脫水、熱衰竭和中暑，2023 年夏天，愛荷華州數百頭牛隻即因極端炎熱而死亡。
道路因高溫變形
飛機無法起飛
美國交通部長布帝切吉(Pete Buttigieg) 5月接受訪問時表示，氣候變遷導致極端天氣，對美國的交通基礎設施造成損害，對交通系統帶來壓力，使人們無法到達要去的地方，商品成本也因供應鏈被擾亂而升高。
道路在高溫下容易彎曲，更明顯的影響之一，是對基礎設施的影響。道路在高溫下特別容易彎曲，休士頓的道路2023 年6 月在接近攝氏38 度的高溫下彎曲或融化。有研究指出，到2040 年，美國因氣溫上升產生的額外道路維護和更換成本，可能達到190 億至263 億美元（約新台幣6,181 億至8,556 億元），因為許多道路的瀝青等級不適合高溫。
航空也會受到極端溫度的影響，除跑道可能彎曲外，高溫也會降低空氣密度，使飛機難以產生升力，讓起飛變得困難。不僅對旅客帶來困擾，也對供應鏈造成額外的壓力。航空公司被迫透過限制乘客和貨物的重量、為員工提供冷卻設施及取消航班來適應高溫。西南航空(Southwest Airlines) 最近將氣溫上升和熱浪視為中長期營運面臨的2 項最重大風險。
極端高溫還會影響煉油廠滿載運作所需的運作壓力及管道中的液體流量，煉油廠運作所需的電力供應，也可能受到限制。德州最近極端高溫和電力短缺，擾亂了石油和天然氣的生產作業，影響墨西哥灣沿岸煉油廠的吞吐量，汽油、航空煤油、柴油等精煉燃料的生產，因此受到限制。
加州大學柏克萊分校公共政策教授項中君(Solomon Hsiang) 表示，高溫讓經濟各方面放緩，炎熱讓工作過程更容易發生意外，也會增加醫療支出、電網壓力變大、降低農作物產量，抑制整體經濟產出。威廉士文理學院(Williams College) 經濟系助理教授凱希(Gregory P. Casey)指出，極端高溫不僅影響當今經濟產出，還可能損及未來的經濟成果。
對抗高溫
綠化措施及制訂政策雙管齊下
哥倫比亞的城市麥德林(Medellín) 以1,630萬美元（約新台幣5 億2,982 萬元）種植樹木和植物，打造綠色廊道，成功讓城市降溫2 度，也減少空氣污染。新加坡推出「自然之路」(Nature Ways)，在路上種植多種樹木和灌木，仿製雨林環境降溫。
英國廣播公司(BBC) 報導，研究指出，都市中有綠蔭遮蔽處的平均溫度，比沒有遮蔭處低了攝氏1.6 度，因此美國各大城市開始自己的綠化措施，德州奧斯丁 (Austin) 要求全市在2050 年前有50% 的樹冠覆蓋率。
有「全美最熱城市」之稱的亞利桑納州鳳凰城 (Phoenix)，通過140 萬美元（約新台幣4,550萬元）的預算，要在全市種植超過1,800 棵樹。舊金山在2017 年要求超過2 千平方英尺（約56坪）的新建築，屋頂要至少有15% 的面積裝設太陽能板或種植植物。
美國勞工部 (Department of Labor) 2024 年7 月公佈草案，希望保護數百萬工人免於遭受極端高溫帶來的重大健康風險，包括要求雇主制定傷害和疾病預防計畫，以控制工作場所的高溫帶來的危害，還要評估高溫風險，並在工人在高溫下工作時實施飲用水、休息時間和室內熱量控制的規定。
美國職業安全與健康管理局(Occupational Safety and Health Administration, OSHA) 和專門研究與工作有關疾病及傷害預防的美國國家職業安全衛生研究所 (National Institute for Occupational Safety and Health) 也為雇主提供應遵循的建議，包括制訂熱相關疾病的預防計畫、讓員工能輕易取得飲用水、允許在有遮蔭處定時休息、鼓勵員工穿抗高溫的衣服，例如，寬鬆透氣的衣物。
倫敦大學學院(University College London)學者王道平(Daoping Wang) 則指出，極端熱浪對全球供應鏈的負面影響有時難以察覺，許多研究對相關影響發出警告，更反應出全球合作面對極端炎熱氣候的迫切性。
【更多精彩內容請見《能力雜誌》2024年8月號，非經同意不得轉載、刊登】