臺灣美食國際有名，雖然今天在國際上各大都市均可吃到中國菜餚，但是人們仍認為只有在臺灣才能品嚐到真正的各地中國菜餚，正因為臺灣擁有多元族群與多元文化融合的特性，傳統中華八大菜系之川、粵、蘇、魯、 閩、浙、湘、徽菜在臺灣皆可找到各具代表的餐廳，也成為國際行銷的亮點。其中臺灣的特色小吃，最能展現出在地的民俗風情與飲食文化，因此，若想認識臺灣本土特色，可至各地廟口小吃或傳統市場內品嚐，是最迅速的方法，而寧夏夜市推出的「千歲宴」即為在地小吃的代表之一。
早在荷蘭統治時期，台灣的原住民就已和荷蘭人、西班牙人及漢人都已有交易行為，產品主要是鹿皮、鹿肉為主，逐漸就有市集的形成由臨時而固定、由小規模逐漸聚集成大規模，成為目前的傳統市集。但是由於人口生活型態改變，加上量販店與超商的崛起，讓它快速沒落，依據經濟部99年資料統計，88年傳統市場營業額有965億新台幣，92年下滑至800億元，98年更跌破700億元，滑落至689億元。10年來營業額蒸發了近276億（營業額下跌達29％），相反超市、量飯店、連鎖成長快速。
