近年來全球政府逐漸正視塑膠污染問題，許多國家開始制定逐步淘汰一次性塑膠的時程，更於2022年3月通過《全球塑膠公約》，制訂具法律約束力、涵蓋塑膠從生產、消費到棄置整個週期的條約，並在2024年展開商議程序。過去全球多以「開採、製造、使用、丟棄」，用完就丟的線性經濟做為發展模式，但不僅造成地球資源耗竭，更導致廢棄物污染環境。
近年來循環經濟日益蓬勃發展，強調「重複使用資源、循環再生、零浪費」的經濟動力，從產品材質、銷售模式到產業設計等角度去實行。
台灣手搖飲文化風氣盛行，根據統計2016年全台一次性飲料杯用量約16億個，保守估計 2024年用量將高達20億個以上，總共增加25%。而環境部也在2022年4月底正式公告「一次用飲料杯限制使用對象及實施方式」，逐步提前限塑時程。
根據環境部的公告，重點措施包括：
- 從2022年7月1日起，全台連鎖飲料店、連鎖便利商店、連鎖速食店及連鎖超市，都必須為購買飲料且自備容器的消費者提供減少5元優惠。在這政策實施後，消費者自備杯子的比率提升至15%，可見該措施的鼓勵作用，有助於減少使用一次性飲料杯。
- 環境部在2022年10月31日發布「循環（外借）杯良好服務指引」，針對材質及標示；借用、歸還、清洗、檢驗、環保理念溝通及良好服務標誌等六大面向規範，並計劃自2023年起，各便利商店須有至少5%門市提供循環杯借用服務。此措施進一步推動台灣淘汰一次性飲料杯，為消費者提供更多環保的選項。
有了以上這些規定，不僅能鼓勵消費者自備飲料杯，也多了租借循環杯的便利選擇，有機會大幅度減少不必要的塑膠垃圾，為地球盡一份心力。
隨著減塑意識越來越普遍，許多業者逐漸推出不同的銷售模式，為消費者提供更多環保的選擇。近年來台灣主要零售業者如統一超商、星巴克、全家、全聯、肯德基及麥當勞等，都開始引進「循環杯」，減少一次性飲料杯帶來的垃圾。
所謂循環杯（也稱外借杯），即是業者提供可重複使用的杯子，給消費者盛裝飲品外帶，用完之後在一定時間內歸還至特定回收點即可（例如連鎖門市）。用過的杯子將交由專業廠商清洗，待下一次重複使用，過程中不會使用塑膠杯或紙杯，消費者也享有隨手購買飲料的便利。
而對循環杯較陌生的消費者來說，首先擔心的應該是衛生問題，尤其在疫情爆發後大家更是神經緊繃。其實就像是平時在餐廳內用一樣，碗盤杯具皆是經由店家清洗後重複使用，並沒有太大的疑慮。而循環杯則是交由專業廠商進行洗淨、消毒的程序，必須符合「衛福部食品良好衛生規範準則」，因此只要是合乎規範的業者，消費者基本上是都可以放心的。
目前在台灣提供循環杯服務的連鎖業者包括：麥當勞、肯德基、統一超商、星巴克、全家、摩斯漢堡、萊爾富及全聯等，皆是市占率高的餐飲及零售通路業者。統一超商是自家設計、建置循環杯、App、機台及服務，僅外包廠商完成清洗工作；全家及萊爾富是與循環廠商「環海淨塑」合作；麥當勞及肯德基則都是由循環容器平台「好盒器」提供服務，目前相關服務尚未拓展至全台所有門市。
由於循環杯服務系統均來自不同廠商，因此各個業者的規範也不太一樣。例如有些需要下載專屬的App申請會員才能借用，有些則是透過Line帳號即可借用，且各自能使用的期限和押金制度不盡相同，歸還方式也各自有不同的流程。此外，環境部也要求各家業者給予消費者至少3天的歸還期限，讓使用上更加友善。
而循環容器目前較難以普及的原因之一，就是可借用和歸還的定點不夠多，導致消費者使用後還須特地跑一趟距離。如果歸還點不在生活圈附近，就會降低使用意願。因此台灣若從連鎖速食店和便利商店開始，作為推廣循環杯的起點，有利於拓展借用點和歸還點，或是在捷運站等地設置循環杯自助歸還站，也能提高消費者的便利性。
目前全台已有約833家門市提供循環杯服務，地點擴及全台16個縣市，在未來仍須消費者持續表達需求、支持廣泛引進循環杯系統，甚至整合不同店家的資源，就能讓台灣的循環杯服務更加成熟。
過去數十年來，許多販售咖啡、茶飲等飲料的業者，無論內用或外帶，都會為消費者提供免洗杯，但長期累積下來，製造驚人的塑膠污染與垃圾量，有了循環杯後，現在已有更環保的替代方案。目前在台灣循環容器的運作還需要營運團隊、專業清洗廠、物流與配送商，以及願意使用的社區、店家，與消費者相互配合。
循環容器模式要能更擴大，才能把環境效益的潛力發揮出來，更需要政府政策支持和企業積極投入。期待未來全台灣的餐飲速食店以及飲料店都能逐步淘汰免洗杯，以消費者自備環保杯、業者提供循環杯或內用杯取代，從源頭減少一次性使用的容器，讓減塑環境變成全民運動。
【參考資料】
- 環境部綠色和平網站